"Элинор Арнасон. Кольцо мечей" - читать интересную книгу автора

и свежий ветер.
На Земле в такой день вокруг метались бы чайки и кричали. Но на этой
планете птиц не было, а перемена погоды заставила насекомых попрятаться.
Она прислушалась, но услышала только волны и ветер, и металлический
скрежет трущихся друг о друга сегментов причала.
Катер стоял у дальнего его конца. А еще дальше, в середине бухты,
покачивался на якорях плот для общения - десятиметровой длины, белый и,
естественно, окрещенный "Моби Дик".
Она поднялась на катер и нырнула в каюту. Иоши, прихлебывая чай,
следил за экранами. Он обернулся к ней.
- Вчера ночью приплыл Красно-красно-синий, во всю работая жгутами и
показывая отличную скорость.
- На три недели раньше обычного времени.
Он кивнул.
- Все как всегда?
Иоши снова кивнул, из чего следовало, что инопланетянин зажигал
огоньки сериями, которые означали "привет-рад-не нападу".
- Я ответил. Сигнальные лампочки на Моби в полном порядке. Красный
покружил, потом дал сигнал узнавания и уплыл. - Он постучал пальцем по
экрану с мерцающей точкой. - Вот Красный. У входа в бухту и не двигается.
Ждет кого-нибудь сексуально поинтереснее, чем Моби.
За пять лет инопланетяне - ее инопланетяне - научились узнавать Моби
и усвоили, что Моби не обменивается генетическим материалом. И до конца
брачного сезона плот их интересовать не будет.
Она посмотрела в иллюминатор на серо-зеленую бухту. Снаружи плекс был
весь в каплях. Брызги или начался дождь? Где-то там на прибрежном
островке, еле различимом в самую ясную погоду, находилась хварская
вспомогательная база - настолько близко, что хвархаты могли ежедневно
посещать дипломатический лагерь, и все же на достаточном расстоянии, чтобы
они могли чувствовать себя недосягаемыми.
- Они будут летать взад и вперед над бухтой каждый день, - сказала
Анна. - Остается надеяться, что это ничему не помешает.
- Не думаю, чтобы у Красного и прочей компании на уме было хоть
что-то кроме секса и страха... Если у них есть ум. - Он встал и завинтил
крышку термоса. - Желаю приятно провести время, Анна.
Она приготовилась к восьмичасовому дежурству и налила чашку горячего
кофе из своего термоса. Едва Иоши ушел, она включила аудиосистему.
Иоши раздражали звуки, издававшиеся разными животными в водах бухты.
Но ей они нравились - стоны и посвистывания различных видов рыб, а также
громкое прерывистое щелканье, производимое (в этом они почти не
сомневались) обитателями донного ила - членистоногими, которые напоминали
трилобитов.
А-а! Рыба-свисток! Анна пила кофе и слушала, время от времени
поглядывая на экраны.
В десять часов, услышав шум моря, она вышла на палубу. Ну, конечно! С
востока приближался самолет хвархатов. Веерный, увидела она, когда он
пронесся у нее над головой. Выглядит совсем обычно: пожалуй, немножко
курносым и обрубленным. Такой же изящный, как их космолеты. Или это
самовнушение? Мы же видим то, что хотим видеть. А дождь зарядил всерьез.
Паршивый день для первой встречи землян с единственно пока известной расой