"Марчелло Арджилли и Габриэлла Парка. Приключения Гвоздика " - читать интересную книгу автора

- Но, - сказал один из них, почёсывая себе ухо, - в цирке мне никогда
ещё не приходилось видеть ни одного артиста, который был бы целиком из
железа.
- Директор может испугаться, - прибавил другой.
- Пустяки, - успокоил их третий, - это дело поправимое: стоит только
его замаскировать, и директор ничего не заметит.
В мгновение ока лилипуты раздобыли для Гвоздика старый джемпер и берет,
помогли одеться и проводили к директору.
Высокий и толстый, с грудью, увешанной орденами и медалями, директор,
словно генерал, стоял посреди арены и командовал людьми, разбиравшими цирк.
Он окинул взглядом Гвоздика и с пренебрежением спросил:
- Что ты умеешь делать?
- Откровенно говоря, ничего! - смущённо признался Гвоздик, уже не
сомневаясь в том, что ему откажут.
- Вот и прекрасно! - воскликнул директор, к великому его удивлению. -
Как раз я ищу людей, которые ничего не умеют: я их научу тому, что мне
нужно. Можешь считать себя принятым! Добро пожаловать в наш славный цирк!
Своим необдуманным решением директор только подтвердил ту самую истину,
согласно которой все, кто работает в цирке, немного сумасшедшие.
Цирк вскоре был разобран, и караван фургонов двинулся в путь.
Лилипуты предложили Гвоздику ехать в их фургончике, в который, само
собой разумеется, был запряжен крохотный пони.
- Вы очень любезны, - сказал Гвоздик, - но я предпочитаю дышать свежим
воздухом. Если вы не возражаете, я лягу на крыше! Гвоздик не хотел обижать
лилипутов, но он прекрасно понимал, что в фургончике с трудом поместилась бы
одна его нога. Он растянулся на крыше и во время пути беседовал с тремя
лилипутами, которые выглядывали из трёх окошек.
- Меня зовут Нано, - сказал один.
- Меня - Нане, - сказал другой.
- Меня - Нани, - сказал третий и, тяжело вздохнув, добавил: - все мы -
близнецы-братья; это сразу же видно, стоит только на нас посмотреть.
Затем оказалось, что всех троих волновал один и тот же вопрос:
- Скажи, Гвоздик, до каких лет растут люди?
- Хм... не знаю! - смущённо произнёс Гвоздик. - Я всегда был таким, как
сейчас.
- И мы тоже! - сказал Нано. - Но тебе повезло: ты большой и сильный, а
мы - наоборот. Видишь, какими маленькими мы родились? Но кто знает, может
быть, когда нам исполнится сорок лет, мы тоже начнём расти.
Бедняжки, видно, очень страдали оттого, что родились такими маленькими.
Гвоздик почувствовал, как его часы-сердце учащённо забились. Ах, если бы он
мог взять этих трёх лилипутов за голову и за ноги и тянуть до тех пор, пока
они не стали бы такими же высокими, как нормальные люди!
Вдруг караван остановился. Дорога шла в гору, и гордые цирковые лошади,
украшенные перьями, привыкшие проделывать упражнения на кончиках копыт,
заупрямились и не хотели двигаться дальше. Тогда директор позвал свою дочь,
высокомерную и прекрасную наездницу Оп-ля (её так называли потому, что во
время своих выступлении она то и дело восклицала "Оп-ля!").
- Заставь своих лошадей сдвинуться с места, - приказал директор дочери,
- а то мы опоздаем к началу спектакля!
Но Оп-ля, ещё более тщеславная, чем её лошади, возмутилась: