"Марчелло Арджилли и Габриэлла Парка. Приключения Гвоздика " - читать интересную книгу автора

Гвоздик, который первый раз был в цирке, пришёл в восторг и смотрел на
всё широко раскрытыми глазами.
Нуволино и Нуволетта под самым куполом, словно две ласточки, перелетали
с трапеции на трапецию. "Гуттаперчевый человек" Ромпиколло ходил по канату,
жонглировал одновременно шестью шарами и ни разу не уронил ни одного, а
клоун Ридарелло то и дело умолкал, чтобы дать зрителям отдышаться от смеха.
Вдруг публика замерла: на арене начали устанавливать клетку для львов.
Когда вошёл Мустаккио - Грозные Усы, в красной куртке, и, словно индюк,
надувшись от спеси, подошёл к дверце, зрители разразились громом
рукоплесканий.
Надо, впрочем, признать, что Мустаккио заслуживал аплодисменты. Не то,
чтобы он был замечательным укротителем, но в клетку со львами он всё-таки
входил, правда, вооруженный пистолетами, ружьями, трезубцами, саблями и
хлыстами: ведь в таком деле, несомненно, нужна особая осторожность.
Публика была в восторге: по приказанию Мустаккио львы прыгали с тумбы
на тумбу, бегали вокруг арены, послушно ложились.
Однако самые бурные аплодисменты выпали на долю трёх лилипутов: Нано,
Нане и Нани. На трех малюсеньких велосипедиках они выехали на арену и
понеслись. Они сделали круг, молниеносно поднялись по шестам, на которых
держался купол цирка, и добрались до огромной, сверкающей огнями люстры.
Наездница Оп-ля позавидовала малышам, испугалась, что после их номера
она не будет иметь успеха, поэтому раньше времени вскочила на свою белую
лошадь и выехала на арену.
Увидев, что за ними гонится огромное скачущее чудовище, Нано, Нане и
Нани столкнулись друг с другом, упали с велосипедов, с криком бросились к
Гвоздику и спрятались за его спиной. Публика смеялась над испугом трех
малышей, а довольная своей проделкой наездница Оп-ля на свободной арене
стала показывать высокое искусство верховой езды.
Гвоздику, который терпеть не мог зазнайства, это не понравилось.
"Какая она противная и злая! - подумал он. - Вот я сейчас проучу ее!"
Он притаился за шестом, у самой арены, улучил момент, когда Оп-ля
галопом проносилась мимо, и схватил ее лошадь за хвост. Благородное
животное, почувствовав его железную руку, сразу же остановилось, а Оп-ля с
разгона вылетела на самую середину цирка.
Однако Гвоздику этого было мало: он поднял трёх лилипутов и бросил их,
словно три резиновых мячика, на лошадь. Нано, Нане и Нани примостились на
спине огромного животного и, потешно гримасничая, закружили по арене. Оп-ля
в бессильной ярости лежала на земле; белый костюм её перепачкался в песке, а
зрители так и покатывались со смеху.
Только после представления взбешённая Оп-ля узнала от Мустаккио, кто
сыграл с ней такую шутку.
Она хотела уже бежать за Гвоздиком, чтобы надавать ему пощёчин, но
укротитель, хорошо знавший силу железного мальчика, удержал её.
- Не пачкай своих прелестных белых ручек о физиономию уличного
мальчишки, - лицемерно сказал он. - Есть гораздо лучший способ отомстить:
надо добиться, чтобы этого грубияна выгнали из цирка. И тогда мы навсегда
избавимся от него.


ГЛАВА VIII,