"Марчелло Арджилли и Габриэлла Парка. Приключения Гвоздика " - читать интересную книгу автора

Зрители побледнели от ужаса, но опасность грозила не Гвоздику, а льву,
и бедняжка действительно разинул пасть как можно шире, чтобы железная голова
и руки не обломали ему зубы. А когда неуязвимый укротитель, найдя пуговицу,
вытащил голову из львиной глотки, зрители разразились такими
рукоплесканиями, что Гвоздик решил повторять этот трюк на каждом
представлении...
Механический мальчик не был честолюбив и решил разделить свой успех с
друзьями.
Гвоздик научил львов катать на спине трёх лилипутов, и дикие звери
делали это очень осторожно; если же маленький человечек случайно скатывался
на землю, лев принимался ласково лизать его, только бы Гвоздик не подумал,
что он сбросил своего седока нарочно.
В прежние времена этот же лев проглотил бы трёх братцев одним махом, а
теперь звери боялись лилипутов - друзей их грозного укротителя, и публика
была в восторге.
Каждый вечер представление кончалось настоящим триумфом Гвоздика. И
каждый вечер после представления Гвоздик просил у публики минутку внимания и
грустным голосом произносил:
- Перлина, если ты здесь, знай, я глубоко раскаиваюсь в том, что обидел
тебя. Вернись ко мне!.. - И потом прибавлял: - Если кто-нибудь из вас,
синьоры, знает что-либо о Перлине, очень прошу сообщить мне об этом.
Но никто ни разу не ответил Гвоздику, и каждый вечер он уходил с арены
печальный, опустив голову, несмотря на рукоплескания и восторженные крики
зрителей.
В каждом городе, куда приезжал цирк, Гвоздик, как только у него
выдавалась свободная минутка, бежал искать Перлину.
Артисты цирка знали печальную историю Гвоздика; все, конечно, кроме
Мустаккио и Оп-ля, всячески старались утешить его. Странствующие актёры -
народ пылкий, горячий, увлекающийся, они всегда легко привязываются к людям,
и понятна их горячая любовь к Гвоздику, который не только помогал всем, но и
делился успехом с другими.
Лилипуты старались развлечь его, рассказывали забавные истории,
кувыркались и прыгали, щекотали его - всё было напрасно: им не удавалось
вызвать у Гвоздика даже улыбки. Ридарелло - а смешить он был мастер -
нарочно изобрёл разные новые фокусы. Например, он наливал себе в ухо пиво, а
затем вытаскивал из кармана два полных стакана, не пролив при этом ни капли.
Но даже глядя на него, Гвоздик не смеялся.
- Понимаю, - ты не любишь пива, - продолжал Ридарелло и, словно по
волшебству, доставал из кармана огромный бидон бензина: - Ну, уж это должно
тебе понравиться!
Гвоздик не хотел и бензина.
Его никак не удавалось рассмешить, и это очень огорчало актёров: ведь
рассмешить Гвоздика им хотелось, пожалуй, ещё больше, чем публику.
Но вот кто радовался беде Гвоздика, так это Мустаккио. После того как
он постыдно убежал с арены, директор послал его чистить конюшни; за это
бывший укротитель всеми силами души возненавидел Гвоздика, который занял его
место и в клетке со львами и в сердце зрителей.
Мустаккио Грозные Усы и Оп-ля часто встречались тайком и строили тысячи
планов, как бы им освободиться от железного мальчишки.
Мустаккио, усы которого уже давно не стояли торчком, а печально висели,