"Уильям Арден. Тайна Долины стонов (Тайна стонущей пещеры) ("Альфред Хичкок и Три сыщика" #10) " - читать интересную книгу автора

Дьябло и его легендарных похождениях.
В старые времена территория нынешнего ранчо Мендосы являлась частью
ранчо Дельгадо. Владения семьи Дельгадо были одним из крупнейших поместий,
выделенных королем Испании местным испанским поселенцам. Испанцев,
высадившихся в Калифорнии, было значительно меньше, чем англичан на
восточном побережье Америки; по этой причине ранчо Дельгадо оставалось на
протяжении многих поколений огромным единым семейным владением.
Однако с течением времени в Калифорнии стали появляться переселенцы с
востока, и постепенно участок за участком земли семьи Дельгадо начали
распродаваться, передаваться в руки чужих людей, а то и попросту
захватываться. После Мексиканской войны Калифорния отошла к Соединенным
Штатам, и все больше американцев переселялось на побережье и осваивало его,
особенно после знаменитой "золотой лихорадки" 1849 года. К 1890 году почти
все огромное поместье семейства Дельгадо, за исключением маленького участка
земли, примерно совпадающего с территорией нынешнего ранчо Мендосы и
включающего в себя Долину стонов, оказалось в чужих руках.
Последний из Дельгадо, Гаспар Ортега Хесус дель Дель-гадо-и-Кабрильо,
был храбрым, гордым молодым человеком, с детства воспитанным в ненависти к
американским поселенцам. В его глазах они были бандитами, захватившими земли
его семьи. У молодого Гаспара было мало денег и совершенно никакой власти,
но его не оставляла мечта отомстить за беды, постигшие его семью, и вернуть
себе родовые земли.
И вот он решает стать защитником интересов всех древних
испано-мексиканских родов, когда-то поселившихся в Калифорнии. Он отыскивает
себе убежище в горах и в одиночку начинает свою борьбу. В глазах испанцев он
становится новым Робин Гудом; для американцев же он просто-напросто бандит.
Американцы прозвали Гаспара Дельгадо Эль Дьябло - Дьяволом - по
аналогии с горой, в одной из пещер которой он поселился. В течение целых
двух лет они не могли поймать его. Эль Дьябло нападал на сборщиков налогов и
отнимал у них собранные деньги, устраивал налеты на американские
правительственные учреждения и грабил их. Короче .говоря, он защищал
интересы испаноговорящего населения Калифорнии и терроризировал американцев.
Наконец в 1898 году шерифу Санта-Карлы удалось схватить его. В ходе ставшего
знаменитым судебного процесса, на котором, по убеждению испанского
населения, не было сказано ни слова правды, Эль Дьябло был приговорен к
смертной казни через повешение. За два дня до казни ему удалось с помощью
друзей осуществить замечательный по дерзости побег. Средь бела дня Эль
Дьябло выбрался на крышу здания суда, могучим прыжком перемахнул на крышу
соседнего дома и, вскочив на заранее подготовленного и оседланного вороного
коня, устремился вон из города
Раненный во время побега, преследуемый по пятам шерифом и его людьми,
Эль Дьябло скрылся в своем убежище в горах. Шериф и его помощники перекрыли
все известные им выходы, но пещеру штурмовать не стали. Они были убеждены,
что Эль Дьябло, гонимый голодом и страданиями, причиняемыми ему раной, рано
или поздно сам выйдет наружу.
Но, хотя они целыми днями терпеливо сидели в засаде, Эль Дьябло все не
появлялся. Зато из пещеры стали доноситься странные стенания. Разумеется,
полицейские считали, что это стонет израненный бандит. Наконец шериф двинул
своих людей внутрь пещеры. Четыре дня они обыскивали каждый закоулок, каждый
проход, но в результате не обнаружили ничего. Не ограничившись пещерой, они