"Том Арден. Король и Королева Мечей (Орокон-1) " - читать интересную книгу автора

Она вернулась к окну. Небо по-прежнему было затянуто пеленой дождя.
Отодвинув тяжелую штору и приоткрыв створку, Ката выглянула в окно. За
окном был насквозь промокший мир. Ката с восторгом вдохнула сырой, свежий
воздух.
Ее окно выходило на площадь Владычицы, главное место встреч в
роскошном курортном городке. Под дождем площадь превратилась в море зонтов
- синих, красных, зеленых, желтых и лиловых. Это многоцветное море
плескалось перед строгим фасадом варбийского аббатства. Несмотря на то, что
теплый сезон подошел к концу, и вдобавок шел дождь, весь высший свет не
отказался от дневной прогулки. Промокшие ткани казались еще ярче.
Присмотревшись повнимательнее, Ката замечала под зонтами то тонкую шаль с
узорчатой золотистой каймой из рэкских кружев, то кокетливую шляпку из
многослойного серебристого газа, то солдатский мундир королевского, синего
цвета. За пышными юбками какой-то гранд-дамы семенила маленькая собачонка в
ошейнике, украшенном бриллиантами. Тут и там мелькали слуги и лакеи в
черно-белых, до нитки промокших одеждах.
Кате вдруг захотелось пробежаться под дождем, затеряться в этой
торжественной, напыщенной толпе.
Она увидела свою тетку.
Ошибиться было невозможно. Умбекка Вильдроп стояла в арке под
Предсказывающими Часами и, склонив голову, о чем-то оживленно беседовала с
принцем Чейна. Маленькие глазки толстухи весело сверкали и стреляли по
сторонам, она то и дело всплескивала руками и вскрикивала в ответ на
какие-то фразы своего собеседника - весьма интересного мужчины.
Кате сразу стало ужасно обидно. После обеда тетка всегда уходила
гулять одна, а ее никогда не брала с собой. На прогулках Умбекка
встречалась с интересными высокопоставленными людьми. Сколько раз Ката
умоляла тетку взять ее с собой, умоляла позволить ей хоть немножечко
свободы, но та была неумолима.
О какой свободе тут можно говорить!
"Как сможет девушка выйти замуж за достойного человека, если она будет
шляться по улицам и знакомиться с мужчинами? И не забывай об опасностях,
дитя мое!" - вот так говорила Умбекка Кате.
Опасность существовала всегда. Добродетели и девственности юной
девушки всегда что-то угрожало, но в последнее время курортный городок
просто-таки захлестнула волна совращений. Что стало с юной леди Вентедж?
Никто не знал. А с мисс Мерсией Тизл? Кто знал ответ? Всего лишь одну луну
назад весь Варби был потрясен таинственным исчезновением мисс Виеллы
Рекстель. "Великолепная Ви", обрученная с сэром Терви Бэджербеком, за
которой при этом ухаживал лорд Альдермайл, и в которую, как все знали, был
безнадежно влюблен маркиз Гева-Харион, всегда была объектом пристального
интереса. Когда Ви пропала, весь следующий день только и было разговоров,
что о ее исчезновении.
"Варбийские исчезновения" происходили по любопытной системе. Во всех
случаях исчезали красивые молодые наследницы. Во всех случаях за похищением
следовало требование выкупа, который незамедлительно выплачивался, но при
этом похищенная девушка так и не возвращалась домой. Но еще загадочнее были
записки с требованием выкупа. Они были без подписи, а в том месте, где, по
идее, следовало бы находиться подписи, красовались слова: