"Том Арден. Танец арлекина (Орокон-1) " - читать интересную книгу автора

Но Кату вдруг охватил приступ жестокости. Она расхохоталась, но тут же
умолкла. Бледная рука мальчика шарила по камню в поисках опоры. Казалось,
он хочет отползти от Каты, спрятаться от ее язвительного, насмешливого
взгляда.
И тут Ката все поняла.
Мальчик не мог ходить. Одеяло прятало его изуродованные, негнущиеся
ноги.
Ката отшатнулась.
- Ты не можешь ходить, - тихо проговорила она.
И тут мальчик закричал. Крик его был подобен тревожному колокольному
звону или писку птицы, которую кто-то держал над пламенем в жестокой,
безжалостной руке.

- Что? Что такое?
Кресло-качалка перестало покачиваться. Лицо в черном чепце повернулось
к мальчику.
Стоило женщине проснуться, и мальчик перестал кричать.
- Тетя, вы уснули!
- Какие глупости, Джем! Правоверные не спят на службе Агонису. - Она
сдержала зевок. - Ты меня звал? Тут кто-то был?
- Нет, тетя, никого. Зашелестел плющ.
- Кто там?
- Птица, - ответил Джем.
На самом деле это была Ката. Она успела вовремя спрятаться в тени.
Сердечко девочки быстро колотилось. Ей казалось, что жирные пальцы Умбекки
сжимают ее плечо.
Но мальчишка не выдал ее.
Толстуха вздохнула. С трудом встала с кресла.
- Да, и я вроде бы слышала, как пролетела птица. О боже! - воскликнула
она и расправила прилипшее к бедрам платье.
- Тетя, что такое бастард?
- Джем, честное слово! Зачем тебе это знать?
- Ведь это мое имя. Меня так зовут? Джем-бастард? Толстуха поджала
губы. Она могла бы ничего не отвечать мальчику, но все же решила, что лучше
сказать правду.
- "Бастард", Джем, это более приличное слово. Есть другое, более
грубое - "ублюдок".
- Тетя, а что такое "ублюдок"? Умбекка ответила:
- А "ублюдками", Джем, грубые люди называют бастардов.
- О... Пауза.
- Тетя, а когда придут ваганы?
Ката напряглась. Не собирался ли мальчишка сыграть с ней злую шутку?
Вдруг он сейчас вытянет свою тощую руку в черной перчатке и победно укажет
туда, где она спряталась?
Девочке нестерпимо хотелось как можно скорее убежать.
- Они могут прийти когда угодно, милый, - сказала толстуха и
заговорила, сильно гнусавя: - Представь себе ваганов. Они злобны и жестоки.
И если ваган увидит наш храм таким, как сейчас, его злобное сердце
возрадуется. Он ворвется в Дом Агониса и похитит все священные реликвии и
станет поклоняться своему жуткому богу Коросу в нашем храме. Для ваганов