"Том Арден. Танец арлекина (Орокон-1) " - читать интересную книгу автора

смеялась. В шкафчике у окна стояла шкатулка с драгоценностями. Иногда Эла
вспоминала свои маленькие детские ручки, белые, словно мышки, перебиравшие
рубины, бриллианты и жемчуг и встречавшиеся с такими же маленькими руками
брата. О, как сверкали драгоценные камни!
Но самая прекрасная вещь висела на стене у камина: тяжелый старинный
гобелен - настолько тяжелый, что не колыхался даже от самых леденящих
сквозняков в сезон Короса. Рисунок на гобелене представлял собою историю
Нова-Риэля, сына кухарки, который стал королем. Правда, чад от камина и
солнце сделали свое дело, и рисунок загрязнился и выцвел. Конечно, гобелен
состарился и износился, но все же именно в его ветхости крылось тайное
очарование. В день именин, когда Эле и Тору исполнилось пять лет, мать
решила открыть детям тайну гобелена. Как сверкали и лучились тогда ее
глаза! В деревянной панели за гобеленом оказалась потайная дверь! А за
дверью начинался потайной ход.
От восторга дети затаили дыхание.
Мать склонилась и прижала к себе Элу и Тора. Это случилось долгим
вечером, похожим на сегодняшний. Закатное солнце играло в витражах окна. С
тех пор в материнских покоях все переменилось. Вазы, драгоценности,
полотнища дорогих тканей - все это исчезло вместе с леди Руанной и больше
никогда не вернется. Исчезло все, а та мебель, которой теперь была
уставлена комната - кровать, стол, стулья, - была безвкусна и скучна и
попала сюда из каких-то заброшенных комнат замка. Гобелен, бесстрастно
переживший мрачные дни войны, во время Осады был порван и сожжен. Эла от
горя задыхалась и рыдала, но тетка была непреклонна. Гобелен изображал
языческую легенду и, кроме того, был безобразно грязен.
Но вот той тайны, которую скрывал гобелен, Умбекке узнать было не
дано. Дверь была плотно пригнана к дубовой панели. И теперь Эла с любовью
смотрела на стену, хранившую ее тайну.

- Надеюсь, вскоре вы снова навестите нас, досточтимый Воксвелл? -
спросила Умбекка. - И приведете юного... ах, как его зовут... Полтисс?
- Тисси, да. Конечно, конечно. Непременно.
Окончания разговора Эла не слышала. Она только облегченно вздохнула,
когда сгорбленная фигура лекаря задвигалась к двери. По пути досточтимый
Воксвелл то и дело улыбался тетке своей мерзкой улыбочкой. Наконец-то! А
тетка наверняка пойдет провожать его до кареты.
Эла подошла к заветной панели. И тут же вновь послышалась мелодия,
которую она так ждала. На этот раз напев прозвучал совсем рядом, за стеной.
Мелодия лилась, словно струйка дыма - старинная эджландская песня. Когда
они с братом были маленькие, эту песенку часто напевала мать. Тетя Умбекка
ворчала и говорила, что это ваганская песня, но мать только смеялась и
продолжала петь. Эла, дрожа от волнения, остановилась у стены и еле слышно
запела:

В хороводе пойдем, как по краю кольца...
У кольца нет начала, не видно конца.

Она умолкла.
За стеной послышался приглушенный смех. Панель скользнула в сторону, и
в комнате появился высокий стройный мужчина. Он шагнул к Эле и сжал ее в