"Джеффри Арчер. Месть Бела ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Джеффри Арчер

Месть Бела

("Северо-Запад Пресс", 2003, том 88 "Конан и месть Бела")

Кристоферу Гранту и Натали О'Найт - с благодарностью за подаренный
сюжет.

Часть 1. Шадизар

Глава первая

Уж кто-кто, а обитатели домов, окружающих огромную площадь в центре
квартала Виноделов, эту неделю не знали покоя ни днем, ни ночью. Съехавшиеся
со всех концов Заморы, а также из всех сопредельных стран, а также из стран
далеких и очень далеких виноторговцы и виноделы разбили свои палатки именно
на этой площади, - как поступали из года в год, кажется, целую вечность. И
не было тут лишь вина с небесных плоскогорий, с виноградников миров иных,
миров, до поры запретных для людей, из лозы, взращенной Митрой, Иштар или
Сетом. А может, даже и оно было.
Из толстобоких бочек не переставая били янтарные, пурпурные,
прозрачно-белые, молочно-белые, сливовой синевы и иных цветов винные струи.
Из источаемых ими ароматов над площадью квартала Виноделов складывался
неповторимый букет, вдыхая который, алчно и сладострастно раздувались ноздри
винолюбов. И винолюбы устремлялись вперед, стремясь попробовать все.
Тут было что вкусить. И шемское игристое, ласково щекочущее язык,
отправляющее ноги в пляс, а ум на отдых; и терпкое красное купажное с
солнечных склонов Карпашских гор, выводящее хворь и проясняющее мысли; и
знаменитое хаббатейское крепленое десятилетней выдержки, запретное для не
достигших мужеской зрелости юношей, многократно усиливающее чувственность; и
крепкие бритунские вина для желающих поскорее уснуть; и даже редкое и
дорогое белое вино из монастыря Ликун, способ изготовления которого держится
в строжайшем секрете, а напиток этот пробуждает чудесные видения. И еще
множество иных вин...
Жители Шадизара и гости Шадизара каждый день на этой неделе начинали с
посещения площади в квартале Виноделов, а многие и заканчивали тем же. А
некоторые, придя, так и не уходили никуда, перемещаясь от бочки к бочке.
Благо, на этой неделе любое вино стоило гораздо дешевле, чем в остальные дни
года.
Не только вином изобиловал Шадизар в эти дни, но и прочими товарами,
какие только существуют в подлунном мире. И цены на все продаваемое
понижались против обычных. Так повелось давно. С тех пор, как впервые в
городе прошел праздник Весеннего пробуждения Ашторех.
Празднества начинались в первый день осени и длились неделю. Неделя
беспошлинных ввоза товаров и торговли, неделя низких цен - это привлекало в
столицу Заморы одних. Неделя нескончаемого веселья - это привлекало всех
остальных.
Шел второй день очередного дня Весеннего пробуждения Ашторех. На песок
площади в квартале Виноделов, вобравший в себя за эти годы столько винных