"Джейн Арбор. Море цвета крыла зимородка" - читать интересную книгу автора

Джейн Арбор

Море цвета крыла зимородка

(пер. П. Рубцова)

Глава 1

Дождь злобно отплясывал на насквозь промокшем тенте кафе. Казалось,
навес вот-вот сорвется с каркаса, подхваченный ветром, уже повалившим наземь
несколько досок с написанными на них меню. Роза смотрела на дождь поверх
головы мэтра Веррье. Сильвия сидела поодаль, игнорируя вид за окном, и
атмосфера в тусклой комнате адвоката казалась еще тягостней от охватившего
обеих уныния.
Мэтр Веррье нарушил молчание, обратившись к Розе на французском,
который та знала хорошо, а Сильвия - постольку-поскольку.
- Если позволите, я сам введу вас в курс дела, - произнес он. - Перед
тем как мадам Боннар отправилась в Южную Африку, а вы, мадемуазель Дрейк,
прибыли сюда из Англии со своей сводной сестрой, вам было бы лучше вникнуть
во все детали аренды, на правах которой ваша тетя пользуется "Ла Ботикью".
Роза вздохнула и кивнула в знак согласия.
- Да, я знаю, - кратко ответила она, признавая свою поспешность и
допуская, что сотворила глупость, но упорствуя в нежелании объяснять то
очарование, которое заставило ее так поступить.
Это случилось январским лондонским утром в небольшой квартирке, в
которой они жили вместе с Сильвией. Сестра медленно выздоравливала после
автомобильной аварии, унесшей жизни ее сводных родителей - отца Розы и
матери Сильвии, - аварии, оставившей ее в длительном шоке и с поврежденной
правой ногой.
Роза укуталась с головы до ног: ей предстояло противостоять погоде на
всем пути до "Сити экспортерс", где она работала секретаршей старшего
партнера.
И тогда самым прозаическим образом - по почте, хотя ему следовало бы
прилететь на крыльях надежды - пришло письмо от родной тети Элси с
предложением, тем самым, что привело их обеих. Однажды - пять лет назад -
тетя Элси ненадолго приезжала в Англию, но Роза тогда болела, и в школе был
карантин. Им так и не удалось встретиться.
Но тогда все казалось весьма заманчивым.
Год в тепле на юге Франции мог помочь Сильвии полностью восстановить
здоровье. Целых двенадцать месяцев ностальгического восторга для Розы,
питаемого памятью об одном-единственном визите в Париж - еще в детстве, с
матерью-француженкой. Миссис Дрейк умерла на следующий год; двумя годами
позже, когда Розе было пятнадцать, а Сильвии - тринадцать, отец Розы женился
на вдове Лайон, матери Сильвии. После этого, вплоть до прошлогодней
трагедии, все четверо проводили отпуска и каникулы в Англии, и до нынешнего
дня для Розы не могло быть и речи о Франции.
Единственной ниточкой, связывающей ее с этой страной, оставались
случайные письма и поздравительные открытки, которыми они обменивались с
теткой Элси, державшей на правах аренды на побережье между Грасом и
Сен-Тропезом магазин подарков в Мориньи. Элси больше ни разу не приезжала.