"Кэтрин Эпплгейт. Разведка ("Аниморфы" #14) " - читать интересную книгу автора

они не бросаются в глаза и не вызывают отвращения. Ими быстро и легко
поймать и удержать добычу. Их нелегко разжать, чтобы выпустить ее на
свободу. А торчащее на конце каждого острие, подобное кинжалу, вряд ли
предназначено только для того, чтобы цепляться за ветку, на которой сидишь.
Нет, достаточно одного-единственного взгляда, чтобы понять, что это оружие.
Причем оружие грозное.
Матушка-природа, как мне доходчиво обьяснили родители, отнюдь не глупа.
Да и доброй ее не назовешь.
- Смотрите, какие у нее ножки! И похоже, крошка знает, как ими
пользоваться! - промурлыкал Марко на мотив старой песенки. Он расхохотался,
но смех его внезапно оборвался, будто Марко заткнули рот. Впрочем, не совсем
так - просто рот его внезапно превратился в хищно загнутый клюв скопы.
После ног изменяться стала кожа. Она светлела прямо на глазах,
становясь пепельно-серой. Вдоль обеих рук протянулись будто прорисованные
кистью полосы. Кожа немного вспучилась, и я разглядела очертания перьев. Да,
это были птичьи перья, похожие на крошечные деревца, но сплющенные. Они
смахивали на паутину, только сотканную из мельчайших сосудов, частично
перекрывавших друг друга, в точности как черепица на крыше.
И вдруг, прорвав кожу, плоские, будто нарисованные, изображения перьев
стали выпуклыми, трехразмерными. По ним как будто волнами прокатывалась
зыбь. Я и глазом не успела моргнуть, как оказалось, что я уже сплошь обросла
настоящими птичьими перьями.
Все тело зудело и нестерпимо чесалось, но больно не было. Я с трудом
подавила в себе желание почесаться. Все бы ничего, но дело в том, что ни
пальцев, ни ногтей в полном смысле слова у меня уже не было. Кости пальцев
стали постепенно вытягиваться. И в то же самое время кости моих рук
искривились и стали сьеживаться, становясь все легче. Они превратились в
полые, заполненные воздухом птичьи кости.
Меняясь, кости издавали чуть слышный, скрежещущий звук. Во время первых
превращений это доставляло нам всем немало хлопот. Нужно было, чтобы процесс
этот происходил как можно постепеннее.
И вот наконец я стала сьеживаться, прямо на глазах уменьшаясь в
размерах. Пол стремительно понесся мне навстречу. И хотя мне приходилось
видеть это уже десятки раз, я до сих пор не могла избавиться от страха, что
падаю... падаю... падаю - лечу куда-то вниз и никак не могу достичь дна этой
пропасти.
Сапожки я предусмотрительно сняла заранее, и сейчас они сиротливо
стояли на полу рядом со мной. Это были резиновые сапоги, которые доходили
мне до середины икры. Но сейчас, когда я уменьшилась в размерах, мне
показалось, они стали огромными. Теперь они доходили мне уже не до середины
икры, а чуть ли не до пояса. И на все это понадобилось меньше полминуты.
А я все продолжала сьеживаться.
В то же самое время внутри меня тоже происходили перемены. Мои
внутренние органы стали меняться и перетасовались внутри меня, будто колода
карт. Длинный человеческий ки.; шечник превратился в куда более короткий
пищеварительный тракт обычной птицы. Медленно, неторопливо пульсирующее
человеческое сердце уступило свое место сердцу скопы, бившемуся короткими,
резкими толчками, настолько быстрыми, что стук его напоминал пулеметную
очередь. Почки, печень, легкие - все изменилось. Во мне не осталось уже
ничего человеческого.