"Кэтрин Эпплгейт. Секрет ("Аниморфы" #10) " - читать интересную книгу автора

оружием.
Эти зверушки непременно предупредят вас о том, что лучше бы их оставили
в покое. Если скунс поворачивается к вам спиной, это первое предупреждение.
Если он угрожающе задирает хвост кверху, это серьезное предупреждение. Ну, а
уж когда он приподнимается на цыпочки... пеняйте на себя!
Заметили, что скунс поворачивается к вам спиной и задирает хвост, -
немедленно замрите. Попомните мои слова, если окажетесь в такой ситуации.
Каждый зверь отлично это знает. Медведям, енотам, волкам и большинству
хищных птиц не нужно напоминать, что будет, если скунс задрал хвост.
Ну, а если вы думаете, что знаете, как пахнет скунс, просто потому что
вам доводилось натыкаться где-нибудь на шоссе на одного из них, попавшего
под колеса, забудьте об этом. Это все ерунда, поверьте мне. Ничего общего.
Если хотите понять, как воняет скунс по-настоящему, вообразите себе самый
отвратительный, самый тошнотворный, самый чудовищный запах, умножьте его в
тысячу раз, и то это будет достаточно приблизительно.
- Все в порядке, малыш, - проворковала я. - Не пшикай в меня, ладно? Я
ведь твой друг, так что ты ведь не захочешь, чтобы от меня воняло, верно?
Сделав еще один шаг, я присела на корточки, постаравшись казаться ниже
ростом. Мне хотелось, чтобы он убедился, что я не представляю для него
никакой угрозы. Продвигаясь вперед дюйм за дюймом, я непрерывно ворковала и
сюсюкала, будто имела дело с капризным младенцем, у которого в руках
дробовик.
Скунс вздрогнул! Я застыла. Нет, вроде все в порядке. Хвост лежит, как
лежал. Я снова обрела способность дышать.
- Прошу тебя, не пшикай на меня, ладно? - взмолилась я.
Пальцы мои скользнули в карман, и в руках у меня появился кусочек мяса.
Мы всегда держали наготове замороженные тушки мышей для хищников, которых у
нас было немало. А скунсы просто обожают мышей и саранчу. Для них это
настоящее лакомство.
- Посмотри-ка, что тут у меня?
Я протянула ему кусочек мяса. Скунс, судя по всему, не был особенно
голоден, но, очевидно, решил, что раз я предлагаю ему закусить, то, стало
быть, не замышляю против него никакой пакости.
Усевшись на корточки возле скунса, я стащила с себя фонарик и положила
его на траву. А потом, затаив дыхание, протянула руку в перчатке, чтобы
коснуться зверька.
Он весь дрожал. Трясся, как в лихорадке... и только теперь я поняла
почему.
Прямо наискосок через его спину полосой тянулся ожог - правильной
полукруглой формы, будто кто-то стегнул беднягу по спине раскаленным прутом.
- Лучевое ружье, - пробормотала я сквозь зубы. - Ты попался им на
глаза, да? Бедный 'малыш!
Не поймав ни меня, ни Марко, разъяренные иерки выместили зло на бедняге
скунсе. Совершенно беззащитное существо, попавшее между молотом и
наковальней, в кровавую мясорубку между людьми и йерками.
Эти чудовища не задумываясь уничтожат и лес, и все живое в нем, лишь бы
только добраться до нас.
- Прости, - прошептала я, обращаясь к скунсу.
И бережно взяла его на руки.