"Пирс Энтони. Нэк Меч" - читать интересную книгу автора

- Прежде чем ты попробуешь дотронуться до дочери Нэма, - сказал он
громко и отчетливо, с вызовом загородив воинам дорогу, - попробуй тронуть
своими палками его сына. Если сможешь, конечно.
Фехтовальные Палки улыбнулся, но в глазах у него была видна
растерянность.
- Не груби мне, паренек. Иначе мне придется сделать тебе больно, ты,
мальчишка безымянный.
Нэк выхватил меч и быстро вбежал в круг. Из-за низкорослости мальчика
оружие в его руках казалось слишком большим для него.
- Ну, давай, попробуй! Сделай больно безымянному мальчишке!
- Чтобы потом держать ответ перед Нэмом? Мальчик, твой отец владеет
мечом слишком хорошо. Мне не хочется трогать его ребенка и давать ему повод
вызывать меня на поединок. Сперва подрасти, потом у нас еще будет
возможность встретиться.
- Сегодня я стал взрослым. И я собираюсь сегодня же добиться признания.
Очевидно, Фехтовальные Палки не понял, о чем идет речь, потому что он
не ответил ничего.
- Ты еще ребенок, - изрек до сих пор молчавший Посох, скептически глядя
на Нэка сверху вниз. - Это видит всякий.
В этот момент к разговаривающим присоединился Нэм, которого к кругу
позвала дочь.
- Твой парень напрашивается на порку, - объяснил суть вопроса Посох. -
Хиг не хочет с ним связываться, но он...
- Сегодня его день, - с большим сожалением ответил Нэм.
Нэм тоже не отличался высоким ростом, но уверенность, с которой он нес
на поясе свой меч, свидетельствовала о его мастерстве и положении среди
воинов круга.
- Мой сын хочет стать мужчиной. И я не имею больше права ни запрещать
ему этого, ни разрешать.
- Понятно? - радостно закричал Нэк. - Теперь попробуй, дотронься до
меня своими палками! Прежде чем ты хоть чем-то дотронешься до моей сестры.
Присутствующие замерли. Намек был более чем недвусмысленным. И Хиг
Палка теперь обязан был драться, независимо от того, хотел он этого или нет.
В противном случае его мог вызвать на поединок Нэм, чтобы защитить честь
своей дочери. Все прекрасно знали о том, что Нэм своих детей любил, всячески
их оберегал - и в особенности свою миловидную дочь.
Хиг двинулся к кругу, нехотя доставая из-за пояса фехтовальные палки.
- Мне придется преподать ему урок, - пробормотал он извинительным
тоном.
Нэми бросилась к брату.
- Брось валять дурака, идиот! - испуганно зашипела она. - Я пошутила!
- А я нет! - как можно более твердо ответил Нэк, начинающий ощущать
себя гораздо менее уверенно, чем в начале. - Вот мое оружие, Хиг.
Хиг оглянулся, посмотрел на Нэма, пожал плечами и ступил на белый песок
круга. Хиг был красивым воином, высоким и мускулистым. Он возвышался над
Нэком как башня. Но на самом деле Хиг не был особенно выдающимся бойцом; Нэк
несколько раз наблюдал за поединками с его участием в кругу.
Хиг принял боевую стойку. Нэк бросился на противника сразу же, стараясь
скрыть охватившую его нервозность активными действиями. Выпад его меча был
классическим, в течение прошедших трех лет он повторял этот удар снова и