"Пирс Энтони. Нэк Меч" - читать интересную книгу автора

Глава третья

То, что белокурая мисс Смит сделала с собой к следующему утру, Нэка
потрясло. Она распустила свои длинные волосы по плечам на манер кочевниц и
обернула тело единым куском ткани, как и было положено одинокой женщине.
Исчезли ее свободные манеры, и теперь мисс Смит открывала рот только тогда,
когда к ней обращались, зная свое место в присутствии воина. Если бы Нэк не
встретил ее вчера в школе, он ни за что бы не поверил, что она ненормальная.
Хотя нужно признаться, что его опыт в общении с женщинами более чем скудный.
Оказалось, что мисс Смит отлично умеет водить грузовик. Нэку
приходилось видеть грузовики ненормальных и раньше, но внутри машин он не
был еще ни разу. Само собой, искусство управления подобным монстром было
выше его понимания. Нэк сидел в кабине рядом с мисс Смит, зажав меч между
коленей и то и дело хватаясь за сиденье, когда машина подпрыгивала на кочках
и ухабах. Скорость, которую развивал грузовик, была пугающей. Нэк ожидал,
что через некоторое время машина начнет выдыхаться и сбросит ход, потому что
ничто не могло бежать без передышки такое долгое время, но грузовик и не
думал останавливаться. Нэк когда-то слышал, что на хорошей дороге грузовик
может за час проехать расстояние, равное дневному переходу, и теперь Нэк
этому поверил.
Езда на грузовике оказалось не самым приятным занятием. Маршрут,
который отлично подходил для путешествия пешком, зачастую был попросту
опасен для езды на колесах, в особенности на большой скорости, и Нэк большую
часть дня усиленно боролся со страхом. Теперь ему стало понятно, почему
ненормальные всегда так тряслись над состоянием своих дорог, расчищали их от
кустов и убирали камни. Наезд на естественное препятствие мог кончиться для
мчащегося на большой скорости грузовика плачевно. Нэк старался не подавать
виду, но костяшки его впившихся в рукоятку меча пальцев побелели, а тело
было напряжено.
По прошествии некоторого времени он понемногу пришел в себя и принялся
следить за действиями мисс Смит. Направление движения машины девушка
изменяла путем поворачивания большого колеса, находящегося прямо перед нею:
стоило мисс Смит повернуть колесо, например, направо - и грузовик послушно
ехал в ту же сторону. Когда мисс Смит хотела немного замедлить ход машины,
она вдавливала в пол металлическую педаль. Нэк понял, что вести машину не
такое уж трудное дело.
Так они ехали весь день, остановившись только несколько раз: первый
раз, когда Нэка начало с непривычки к подобному типу передвижения мутить, а
второй раз - перелить из канистры в бак грузовика топливо. Первая остановка
прошла для Нэка унизительно - мисс Смит сделала вид, что ничего не
замечает, - его рвало долго и мучительно, и сделать с собой он ничего не
мог. Пришлось смириться с неизбежным. Во время второй остановки мисс Смит
переливала из одной из больших металлических канистр, укрепленных в кузове,
в бак машины необычно пахнущую жидкость, которая, как она сказала,
называется бензин.
- Зачем переливать? - спросил Нэк. - Не проще отсоединить шланг от бака
и присоединить его к канистре?
Мисс Смит призналась, что не знает ответа на этот вопрос.
- Эти грузовики были сконструированы Древними и скорее всего ими же и
построены, - объяснила она. - У Древних многое сделано непонятно и