"Пирс Энтони. Вар мастер палицы " - читать интересную книгу автора

Император обстоятельно обдумывал послание Тила Два Оружия. Послание
написал, естественно, не неграмотный, как и большинство вожаков
здравомыслящих, Тил, а его жена.
Не вызывало сомнений, что Тилу - деятельной натуре - не терпелось вновь
пуститься в завоевательные походы, начатые прежним императором, но открыто
выступить против нынешнего, превосходившего его как рангом, так и силой в
кругу, он не смел и оттого прислал завуалированный вызов.
Из послания следовало, что объявившийся близ северных границ империи
таинственный пожиратель посевов силен и свиреп, причем настолько, что в
последней стычке ранил даже Тила. Следовательно, справиться с ним может
только император.
Но одолеет ли он коварную бестию? Неизвестно. А риск меж тем немалый.
Ведь в случае поражения император либо лишится жизни, либо начисто утратит в
глазах воинов репутацию непобедимого. Если же он откажется иметь дело с
зверюгой, то прослывет трусом, и недовольные его правлением, а таких сыщется
немало, вскоре сплотятся вокруг кого-то, кто сулит их объединить, и
императору придется проводить все свободное время в поединках с
претендентами на власть.
Он, конечно, мог бы собрать многочисленный отряд и устроить охоту на
грозу полей, но (хотя противник всего лишь дикий зверь) такой шаг
противоречил бы основе основ общества - кодексу индивидуального боя - и был
бы, опять же, расценен как проявление трусости.
Очевидно, что хитрюга Тил стремится либо заставить императора
действовать, либо ослабить его и поменять правителя империи.
Что ж, своего он добился - доказывать превосходство над диким зверем
императору придется единолично. Как говорили древние, власть обязывает.
Отметив про себя, что Тил не только великолепный боец, но также мастер
интриг и что привлечь его при случае на свою сторону было бы в нынешнее
смутное время весьма и весьма полезно, император Безымянный отдал последние
распоряжения, попрощался с женой, доставшейся ему от прежнего императора, и
зашагал на север.


* * *


Лагеря Тила император достиг на пятнадцатый день. Стоявший дозорным
молоденький шестовик не раздумывая вызвал его на поединок, но Безымянный с
легкостью вырвал из рук юноши шест, завязал узлом и вернул со словами:
- Покажи-ка это Тилу Два Оружия.
Не прошло и минуты как прибежал Тил со свитой и сразу же приказал
шестовику в наказание за то, что он не признал собственного императора,
отправляться на работы с женщинами в поле, но Безымянный возразил:
- Вызвав меня, он поступил верно. Наказать его вправе лишь тот, кто
разогнет шест.
Разогнуть пластиковый, окованный железом шест смог с помощью своего
молота лишь кузнец, и наказан юноша не был, Безымянного же отныне в лагере
узнавал всякий.