"Пирс Энтони. Взрослые тайны ("Ксанф") " - читать интересную книгу автора

- Перестань сейчас же! Красота - это еще не все.
- Конечно. Поэтому к ней можно добавить твое королевское
происхождение, и обаяние, и...
- Ты тоже очень обаятельная. И вообще ничуть не хуже других.
- Как же, не хуже! Это с моими-то веснушками!
- Слушай, Лектра, ты безнадежна! - воскликнула Нада, прелестная в
досаде точно так же, как и в любом другом состоянии.
- Вот именно! Что я тебе и твержу.
- Значит, мы войдем вместе, - предпочла сменить тему Нада. - Нужно
только сообразить, как.
Окинув взглядом ров, Электра не углядела ровных чудовищ, но это ровным
счетом ничего не значило: они могли прятаться где угодно. Но, впрочем,
чтобы решить эту проблему, Наде всего-то и нужно, что превратиться в чудище
побольше.
- Нада, если ты обернешься гигантской водяной змеюкой...
- Вот умница! Как сама не сообразила!
Скинув одежду, Нада превратилась в огромную водяную змею и с Электрой
на спине соскользнула в ров. Электра, ясное дело, промочила ноги, но такие
пустяки ее ничуть не смущали. Смутило ее нечто, появившееся на
противоположном берегу рва. Нечто, выглядевшее сначала как тряпичные кочки,
которые стали набухать, превращаясь в богатые, украшенные вышивкой и
бисером, платья и блузки. Они распрямились, словно наполнившись воздухом, и
вдруг, с грохотом и свистом сорвавшись с места со страшной скоростью,
устремились навстречу девушкам.
- Ныряй! - крикнула Электра, и Нада ушла под воду.
Само собой, теперь у Электры намокло не только платье, но и волосы,
зато оказавшись под водой, девушки спаслись от взрыва, - летающие наряды
бабахнули, раскидав в стороны шрапнель металлических пуговиц и бисера.
На том берегу явно готовился второй залп, и девушки сочли за благо
вернуться назад. Когда Нада выползла на берег и обернулась девушкой,
стоявший у рва мужчина - явно один из просителей, - завидев ее, шлепнулся в
обморок.
- В жизни не видела, чтобы наряды летали и взрывались, - рассерженно
пробормотала Нада. - Это, конечно, испытание, но в чем его суть?
- Кажется, я догадываюсь, - сказала Электра. - Наверное, это так
называемые с-наряды. В Обыкновении я мельком слышала, будто что-то такое
там используется на войне.
- Да, обыкновены известные вояки. Но что же можно противопоставить
этим с-нарядам7 Я вовсе не хочу, чтобы меня пробило насквозь пуговицей.
- Как я опять слышала в Обыкновении, с-наряды делают для того, чтобы
поразить цель.
- А кто она такая?
- Понятия не имею. Кажется, она бывает высокой.
Но в любом случае сомневаюсь, чтобы здешние с-наряды знали насчет
настоящей цели намного больше меня.
- Ну, и что ты предлагаешь?
- Смастерим эту самую Цель - судя по имени, она явно женского рода, -
и пусть с-наряды летят к ней.
Эти платья и блузки такие красивые, что наверняка поразят любую
женщину.