"Пирс Энтони. Небесное сольдо ("Ксанф")" - читать интересную книгу автора

- А может, это... - повторил этот заступ-близнец.
- Что происходит? - спросил Дольф, перестав быть огром.
- Что происходит? - спросил второй Дольф, который не замедлил
появиться перед первым.
- ..препятствие Волшебника Хамфри? - завершил скелет-заступ свою
мысль.
- ..препятствие Волшебника Хамфри? - послушно повторил заступ-близнец.
- Нас кривляют! - воскликнул Дольф.
- Нас кривляют! - повторил двойник.
- Насколько мне известно, - отозвался череп скелета, венчающий
рукоятку заступа, - в природе существуют отражатели, выражатели, заражатели
и.., подражатели. С последними мы и столкнулись.
Хотя нет, они больше похожи на отражатели. Впрочем, я запутался.
Короче говоря, своего ума у них нет, поэтому они копируют чужой.
- И что же делать? - растерянно спросил Дольф.
- Лучший способ г не обращать внимания.
Если их не замечать, то вскоре эти разножатели поймут бесплодность
своего подражания, им станет скучно и они исчезнут.
Последовав совету Косто, Дольф вновь взялся за Косто, то есть за
заступ, и попытался приподнять каменную плиту. Плита оказалась абсолютно
неподъемной.
- М-да, не камень, а целая глыба, - пробормотал заступ. - Боюсь, нам
все-таки придется разрушить замок, чтобы проникнуть в тайник.
- Ну вот и третье препятствие, - тихо, как бы про себя, сказал Дольф.
И он объяснил скелету свою мысль. Вполне возможно, что когда-то, очень
давно, Хамфри ожидал прибытия какого-то просителя и разместил для него те
три препятствия, с которыми они, Дольф и Косто, и столкнулись. Во-первых,
надо было отыскать щель в полу. Они отыскали. Во-вторых, разгадать, .как
справиться с отражателями. Они разгадали. И вот теперь третье препятствие -
тяжеленный камень, мешающий добраться до подземного тайника:
Это препятствие тоже надо преодолеть. Но как?
- Ну-ка, стукни меня, - приказал заступ.
Дольф исполнил приказ, и заступ превратился в скелета. Теперь уже
вдвоем они начали думать, как разрешить задачу.
- Может, этот камень раз.., раз... - Дольф щелкнул пальцами, пытаясь
вызвать нужное слово.
- Разбить?
- Размягчить. С помощью магии или чего-нибудь этакого.
- Правильно. В мягком камне можно проделать отверстие и спуститься
вниз.
Легко сказать, гораздо труднее сделать.
- Камень, смягчись! - приказал Дольф, просто так, для проверки.
Камень стал молочно-белым, похожим на манную кашу.
- Сработало! - радостно крикнул Дольф.
- Сменил окраску, не более, - потыкав в камень костлявым пальцем,
возразил скелет.
Дольф тоже ткнул пальцем в камень. Став внешне похожим на манную кашу,
внутренне камень остался все таким же непробиваемым.
- Неодушевленные любят ставить подножки, - как о чем-то само собой
разумеющемся, сказал скелет. - От них ждешь одного, а получаешь совсем