"Пирс Энтони. Небесное сольдо ("Ксанф")" - читать интересную книгу автора

вынужден был продираться сквозь чащобу, а на это уходило время. А
древопутаны? А драконьи берлоги? Их ведь надо было обходить, причем десятой
дорогой.
Мысль, что в любой момент можно превратиться в грозное растение или
животное и вступить в бой с врагом, согревала Дольфа, и вместе с тем он не
хотел вот так попусту тратить магические силы. Их надо беречь, потому что
никто не знает, какие опасности ждут впереди.
Путешественники подошли к реке. Скелет зашел в воду, но тут же
ретировался на берег. "Кто-то ущипнул меня за ногу", - объяснил Косто. И не
удивительно, ведь под водой стайками шныряли речные собачки, и их
становилось все больше. Скелет предпочел держаться от собачек подальше. Где
уж ему, сухопутному обитателю гипнотыквы, угнаться за верткими, быстрыми
речными хищницами.
Вернее, гнаться будут они, а скелет, очутись он в воде, стал бы для
них легкой, но лакомой добычей.
Косточки считались у собачек самым большим деликатесом. Обычно они
уносили косточки в своих зубастых рыбьих ротиках и закапывали в укромном
месте поглубже в ил.
Дольф совершил обратное превращение и предложил:
- Давай я обращусь в птицу-рок и перенесу тебя.
- Нет, - возразил Косто. - Слишком маленькое расстояние от берега до
берега. Тебе не удастся как следует взлететь. И приземлиться на том берегу
тоже не сможешь из-за деревьев, растущих прямо над водой.
- Я могу превратиться в большую рыбу...
- Боюсь, речных собачек это не отпугнет, - сказал скелет. -
Попробую-ка я использовать свои возможности. Ударь меня и я сложусь.., ну,
в общем, в нечто похожее на канат. Одним концом я зацеплюсь за ветви
деревьев на том берегу, другим - на этом.
Потом ты превратишься в птичку, перелетишь на другую сторону и
подтянешь веревку, то есть меня.
Решение скелета показалось Дольфу вполне разумным. Дольф превратился в
огра и нанес скелету сокрушительный удар прямо в бедро. Кости как дротики
полетели одна за другой через реку, на лету соединяясь, и наконец слились в
единую цепь. Как и предсказывал скелет, костяная цепь, или веревка, повисла
между берегами, зацепившись костяшками пальцев за ветви деревьев.
Между тем Дольф передумал превращаться в птицу. Взглянув на
раскачивающуюся веревку, он решил воспользоваться ею. Миг - и крохотная
мышка побежала по веревке в сторону противоположного берега. Дольф-мышонок
не боялся свалиться в воду. Если свалится, то тут же превратится в птицу и
взлетит.
Дольф уже был на середине пути, когда рядом кто-то сказал: "Торопись".
Дольф от неожиданности чуть не плюхнулся в воду, но потом понял: это же
скелет.
Череп торчал как раз посреди реки.
- А что случилось?
- Гарпии приближаются.
Встреча с гарпиями, безобразными, злыми, вечно голодными,
действительно не предвещала ничего хорошего. Стая гарпий и какой-то
мышонок! Да от него вмиг один хвостик останется.
Гарпия заметила бегущего мышонка.