"Пирс Энтони. Небесное сольдо ("Ксанф")" - читать интересную книгу автора

Слушая скелета, Дольф вдруг понял, что его вполне можно внести в
список претендентов. Скелет Косто когда-то пришел в замок Ругна, а перед
этим он вместе с огром Эхсом и кентаврицей Чекс спасал Люблю-реку; а еще
раньше и сам он был спасен: если бы Эхс не вывел Косто из гипнотыквы, он
так бы и остался лежать, потерянный на Тропе Пропаж.
Теперь скелет выполнял различные поручения обитателей замка. Особенно
часто его просили унести что-нибудь в подвал или, наоборот, принести
оттуда, потому что скелет не боялся ни пауков, ни крыс.
Честно говоря, Косто и жил там, в подземелье. Именно там, во мраке и
сырости, его кости чувствовали себя прекрасно.
- Можно я внесу, тебя в список? - спросил принц.
- В какой список?
И Дольф объяснил, каким именно способом он хочет обвести вокруг пальца
королеву - составить перечень так, чтобы она всех кандидатов отвергла, а на
одного, то есть голема Гранд и, согласилась.
- Ты же взрослый? - на всякий случай уточнил принц. - Значит,
подходишь. Королева как твое имя услышит, от возмущения наверняка
подпрыгнет!
- Согласен, записывай, - оживился Косто. - А я тебе еще несколько имен
подскажу. Вот, к примеру, Тучная Королева. Неплохо, правда?
- Жутко! - подпрыгнул от радости Дольф. - Мама уж точно не обрадуется.
Тучная Королева управляла бурями, ураганами, громами и молниями. И
нрав у нее был крутой - никто не знал, когда в очередной раз ей захочется
позабавиться громыханием и сверканием. Королева Айрин, Волшебница, умеющая
выращивать растения, ненавидела Тучную Королеву, обожающую растения губить.
- Гарпий Гарди, гиппогриф Ксант, - продолжал Косто. - Не говоря уже о
драконе Стэнли.
- Прекрасно! - воскликнул принц. - Да маменька просто с ума сойдет!
Просто голову потеряет!
Итак, список был составлен. Скелет вновь забрался под кровать, где
было почти так же уютно, как в подземелье, а принц Дольф направил свое
магическое зеркальце на Гобелен, висящий, как известно, в комнате принцессы
Айви. Принц надеялся поймать что-нибудь интересное, но по Гобелену шла
какая-то скукотища. Ох, эти взрослые сестры! Вечно переключают на какую-то
ерунду.
На следующий день принц Дольф явился пред ясные очи королевы.
- Скелет Косто, - произнес он. - Желаю, чтобы именно он меня
сопровождал.
"Ну, сейчас загрохочет", - внутренне весь сжался Дольф.
- О, я считаю, что твой выбор прекрасен, - с готовностью кивнула
королева.
Дольф растерялся. Его план рушился на глазах.
- А.., а Тучная Королева... - попытался он исправить положение.
- Скелет Косто существо взрослое, к тому же умудренное горьким опытом
жизни, - продолжала рассуждать королева. - Голова на плечах у него,
несомненно, есть. В свое время он оказал неоценимую помощь кентаврице Чекс.
Ну и вопрос провизии... если ты пойдешь со скелетом, то этот вопрос можно
считать наполовину решенным. Да, мой мальчик, ты поступил умно, выбрав в
спутники именно Косто.
Хвалю твою интуицию...