"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

Я буду ждать, а ты должен идти на врага.

Они замолчали, пораженные. Мима не только сумел произнести все без
заикания, но пропел куплет чисто и красиво.
- Да ты можешь стать певцом! - воскликнула Орб.
- М-м-м-мог бы! - ошеломленно согласился он.
- Нет, ты пой, - уговаривала она. - Песня тебе не нужна. Просто тяни
ноту, любую.
- Я могу! - пропел Мима на одной ноте.
- Теперь ты сможешь сказать все, что пожелаешь! - ликовала Орб. - Ой,
Мима, я так рада!
Она обвила руками его шею и поцеловала.
Мима не противился, но и не ответил на поцелуй. Сначала ему предстояло
рассказать свою историю, и он не был уверен, что Орб она понравится.
- Я не тот, кем кажусь, - пропел он на одном дыхании, упиваясь своей
неожиданно открывшейся способностью и одновременно страшась того, что
скажет. - Я принц.
Орб сразу же посерьезнела.
- Продолжай, - сказала она с внезапной сдержанностью.
И Мима, распевая, поведал следующее. Он был вторым сыном Раджи
Гуджарата и воспитывался во дворце, где исполнялся любой его каприз.
Старший брат должен был стать новым раджой, когда умрет их престарелый
отец. Настоящее имя Мимы являло собой сложную конструкцию, приблизительно
переводившуюся как "Гордость Княжества". Разумеется, уныло объяснил он, имя
было дано до того, как стало ясно, что у него дефект речи. Конечно же,
никакой гордостью он не был, имя превратилось в издевку, и Мима никогда его
не употреблял. Заточение во дворце служило не столько удовлетворению
потребностей Мимы, сколько желанию Раджи скрыть его от людей, так как отец
страшно стыдился своего сына.
Однако принц есть принц, и делалось все необходимое, чтобы он достиг
мастерства в каждом из придворных искусств. Ибо в случае, если погибнет
старший брат, не оставив потомства, Мима, к ужасу всех посвященных, все же
должен был занять трон. Что из этого может выйти, когда он даже не в
состоянии отдать членораздельного распоряжения, никто не дерзал вообразить.
Посему было крайне важно, чтобы его брат женился как можно раньше, дабы по
возможности уменьшить вероятность бедствия.
Старший брат действительно женился рано, но как жена, так и старшая
наложница оказались бесплодными. Это стало еще одним затруднением.
Предпринимались разнообразные попытки раздобыть плодовитую жену,
однако подобные дела решались с трудом. А тем временем Миме - и княжеству -
грозила опасность.
В конце концов Миме все это надоело. Ему хотелось видеть себя на троне
не больше, чем его отцу. Он желал лишь одного: нормально говорить. Но ни
магия, ни наука не могли ему помочь: природа заикания была непонятна.
Поэтому Мима бежал.
Вероятно, легкость, с какой удался его побег, пропел Мима с кривой
усмешкой, отражала степень заинтересованности в нем со стороны семьи.
Правда, он был тренированным лазутчиком, способным прокрасться мимо
стражи почти как невидимка - талант, весьма полезный для раджей, когда
грозит бунт, - однако Мима знал, что после его исчезновения были