"Пирс Энтони. С мечом кровавым (цикл о Воплощениях Бессмертия #4)" - читать интересную книгу автора

Ни один из мужчин, которых он знал, ни за что не позволил бы какому-то там
демону испугать себя. С другой стороны, мужчин, конечно, обучали сражаться.
Женщин же обучали быть зависимыми. На самом деле это был не то чтобы
недостаток, а скорее требование культуры.
И если предназначение женщин - быть уязвимыми, то предназначение
мужчин - защищать их.
Мима, как и прошлой ночью, лег на кровать рядом с принцессой и, обняв
ее, заснул.
Его сны всегда были беспорядочными, но в ту ночь - больше, чем
когда-либо. Ему снилось, что он обнимает прекрасную женщину, и Мима знал,
что этот сон был явью. Ему снилось, будто он отверг ее, и видел, как голову
женщины насаживают на шест.
Мима проснулся от крика. Демон склонился над ними, с вожделением
протягивая руки. Мима схватился за меч, но демон отпрянул и исчез.
Восторг кричала. Она прочитала его сон и увидела шест.
"Мы должны выбраться отсюда!" - подумал он, и девушка согласилась.


***

На следующий день они более тщательно исследовали дворец - и в углу
одной из редко посещаемых комнат обнаружили бронзовое кольцо, вделанное в
пол. Мима потянул за него, и оно оказалось ручкой металлического люка,
который открывал вход в глубокий туннель. Каменные ступени уходили вниз и,
загибаясь, исчезали из виду. Восторг зажгла лампу, и молодые люди начали
спускаться. Лестница заканчивалась где-то под стеной, и дальше, за пределы
Замка, вел квадратный проход. Это был тайный туннель, возможность побега!
Воздух сделался прохладным, стены липкими. Восторг старалась к ним не
прикасаться и держалась поближе к Миме. На этот раз они не утруждали себя
устным счетом, поскольку было ясно, что вчера им не удалось таким образом
скрыть попытку бежать. Сегодня, по крайней мере, они стояли на ногах и у
Мимы был меч.
Беглецы вошли в комнату, где находилось несколько каменных
жертвенников, и на каждом из них что-то лежало. На первом было золотое
кольцо, на втором - сверкающая медная лампа, а на третьем - отлитый из
золота телец.
Восторг, которую всегда влекли драгоценности, остановилась и
потянулась к золотому кольцу. Она примерила его на один палец, потом на
другой, но оно не подошло, и девушка положила кольцо на место.
Мима взял лампу, чтобы посмотреть, не лучше ли она той, которая у них,
однако лампа оказалась не заправленной. Она служила лишь украшением, и
только. "Интересно, что будет, если ее потереть?" - подумал Мима.
- Или загадать кольцу желание, - добавила Восторг.
Они посоветовались и решили, что эти три предмета, вероятнее всего,
ловушки для неосмотрительных. Неизвестно, какие ужасы могут произойти, если
вызвать к жизни силы, сокрытые в кольце или лампе. Лучше уж спокойно пройти
мимо.
Но когда они поравнялись с золотым тельцом, тот поднял голову и
промолвил:
- Если бы твой отец узнал, он бы каждый час казнил по женщине!