"Пирс Энтони. С запутанным клубком (цикл о Воплощениях Бессмертия #3)" - читать интересную книгу автора

Седрик подскочил к ней:
- Не обижайтесь, мадам, разрешите вам помочь.
- Ты боишься, что я сломаю топор! - обвинила его Ниоба. - Нет, мадам!
Я боюсь, что вы отрубите себе палец, а мне бы совсем не хотелось, чтобы
что-нибудь случилось с такой изящной ножкой. Ниоба расслабилась. Его
неуклюжая похвала оказалась эффективной. - Уж точно! Мне ведь почти
удалось, не так ли? Я только изучала деревья, мне никогда не приходилось
раскалывать дров... - Колоть дрова, мадам, - быстро поправил ее Седрик.
Ниоба рассмеялась:
- Конечно. Я говорю совсем не так, как следовало бы! - О нет, вы
говорите просто замечательно, мадам. Вот посмотрите, нужно взяться за
рукоять и... - Седрик подошел к ней сзади и положил свои ладони сверху ее
рук; они оказались мозолистыми и сильными, слишком большими для его тела.
"Интересно, - подумала она, - у мальчиков, как у щенков, слишком
большие лапы. Если так, то Седрик должен вырасти в настоящего великана". -
Почему у тебя такие грубые руки, ведь твоя семья занимается наукой? - не
подумав, выпалила Ниоба.
Седрик сразу отдернул руки.
- Ну, знаете, это из-за драк, - смущенно ответил он.
Драки. Понятно, мальчишка всегда остается мальчишкой.
- Здесь у нас вряд ли возникнет подходящий повод, - мягко заметила
она.
- Да, конечно, да, - пробормотал он, шаркнув ногой. - Ты показывал
мне, как следует рубить дрова, - напомнила Ниоба, пожалев юношу.
Седрик поправил положение ее рук, показал, куда следует смотреть, и
проделал вместе с ней все необходимые движения. Ниоба почувствовала немалую
силу его рук и тела, когда он прикоснулся к ней; это ее удивило - ведь
Седрик еще так молод.
На этот раз лезвие топора попало точно по центру полена, и оно
раскололось на две равные части, которые даже не отлетели в сторону,
поскольку удар не был слишком сильным.
Ниоба взялась за следующее полено самостоятельно, следуя указаниям
Седрика. Ее удар пришелся почти в самый центр. В некотором роде она
одержала победу. Скорее всего помогла координация, которая у нее появилась
благодаря работе на ткацком станке; ей почти всегда удавалось поместить
предмет туда, куда она хотела - если не приходилось иметь дело с чем-то
слишком тяжелым.
Однако топор застрял в дереве. Ниоба попыталась вытащить его, но у нее
ничего не вышло.
- Ничего страшного, нужно просто перевернуть его и ударить
противоположной стороной, мадам, - посоветовал Седрик. Она так и сделала, с
трудом приподняв тяжелое полено, которое в конце концов раскололось на две
половинки.
- Ой, получилось! - довольная, воскликнула Ниоба.
- Конечно, мадам, - согласился Седрик. - У вас талент. - Не талент,
а... - Тут Ниоба сообразила, что не хочет исправлять его речь; хорошей жене
не следует так себя вести. - Вовсе нет! Я настоящая недотепа. Но это было
так здорово!
Ниоба еще несколько минут рубила дрова и вскоре смогла скинуть
жакет. - Если бы я знала, как это приятно, - задыхаясь, проговорила она, -