"Пирс Энтони. Властью песочных часов (цикл о Воплощениях Бессмертия #2)" - читать интересную книгу автора

ну а кое-кто достиг феноменальных успехов в маскировке. Но сейчас, наконец,
сверхъестественное снова в моде, и фантастические существа перестают быть
вымирающими. Большинство сострадательных либеральных правительств ударились
в другую крайность: категорически запретили незаконные отравления, отстрел
или использование магии для уничтожения этих существ. В результате злобных
драконов приходится убивать старым способом - мечом! - А почему бы просто
не отправить их в заповедники? - спросил Нортон, напуганный намерением
перебить драконов.
Он относился к тем сострадательным людям, о которых говорил призрак.
Да, драконы вспыльчивы и опасны, но в этом они не отличались от аллигаторов
и тигров. Все они, как виды, имели право на существование, и потеря каждого
вида являлась невосполнимой. Многие очень важные аспекты магии были
наследованы от когда-то угнетенных существ - такие, как волшебная сила рога
единорога и неуязвимые доспехи из чешуи дракона. Но он понял, что спорить
по этому поводу с охотником бесполезно. - Нет, дракона вам с места не
сдвинуть! - фыркнул Гавейн. - Они хуже, чем кошки! Если дракон заявит свои
права на территорию, он защищает ее. Околдуй его и отправь в заповедник -
он тотчас убежит и вернется на старое место, будучи вдвое злее прежнего,
убивая на своем пути невинных людей. Нет, я уважаю драконов как
противников, но хороший дракон - мертвый дракон.
Нортон вздохнул про себя. Похоже, мир стал лучше от того, что Гавейн
теперь призрак.
- Такова моя специальность, - продолжал Гавейн, - убивать драконов
вручную. Можете не сомневаться, работа опасная, но и вознаграждение было
значительное. Охота на драконов не разрешена законом, так что и платят
вполне прилично. Я подсчитал, что пять или шесть лет охоты могут сделать
меня богатым. Это стало моей целью: доказать, что я не просто наследник, но
могу добиться всего своими силами. Я знал, что моей семье это будет
приятно; каждый мужчина в ней, если жил достаточно долго, увеличивал
состояние.
Гавейн на мгновение задумался, и Нортон не перебивал его. Да и какой
смысл? Нортону доводилось встречать в парке следы драконов, и он всегда
обходил их стороной. Если ты сторонник защиты окружающей среды, то это еще
не значит, что ты глупец. Поговаривали, что некоторые драконы в парке почти
ручные и не нападают на человека, если тот дает им пищу или драгоценности,
однако Нортон никогда не верил подобным мифам. Если ты не располагаешь
настоящими чарами усмирения драконов, то лучше держаться от них подальше.
- Я знаю, о чем вы думаете, - сказал Гавейн. - Очевидно, я встретил
лишнего дракона!.. Могу сказать в свое оправдание, что мне везло на
протяжении пяти лет и я почти что накопил ту сумму денег, к которой
стремился. Я был бы жив по сегодняшний день, окажись последний встреченный
мною дракон настоящим. Но беда в том, что его не правильно
идентифицировали.
О, я не виню туземцев - во всяком случае, не очень; это было довольно
примитивное племя в Южной Америке, они разговаривали на смеси языка
американских индейцев и испанского, в то время как я говорил на языке
победителей - английском. Обычно языковой барьер не мешает пониманию: мои
доспехи, меч и изображение дракона на щите свидетельствовали о моей
профессии; что же касается женщин, мужчине не требуется язык, чтобы
разъяснить свои намерения, в особенности если он воин. Такие вещи говорят