"Пирс Энтони. Остров Видений (концовка запорчена)" - читать интересную книгу автора

всматриваться в землю, ища на ней другие следы. Они были неровными,
беспорядочными, как будто малыш что-то тут искал. А затем они
слились уже в целенаправленную цепочку и вели в глухую чащу.
Мать с нарастающим все больше волнением последовала по этой
цепочке. Она все еще надеялась, что ребенок просто заигрался и должен
быть где-то поблизости. Может быть, он запутался в ежевичных зарослях
и не может выпутаться без посторонней помощи. Но теперь в ее голове
билась еще долее ужасная мысль - а что если Че куда-нибудь ушел, а
такое вполне могло быть, поскольку он тут явно чем-то заинтересовался.
Вряд ли там его поджидало что-то хорошее!
Через мгновенье ее самые страшные опасения подтвердились: она
натолкнулась на следы засады. Что-то, до поры-до времени таившееся
здесь, сумело привлечь внимание ее ребенка, а затем схватило его.
Нагнувшись, Чекс подняла обрывок крепкой лианы, обрезанный с одной
стороны чем-то острым - уж не ей ли связывали Че? Тут была примята
вся трава. Но кто-то прошелся по земле сорванной с метелочного куста
метлой, начисто убирая все следы. Поэтому мать даже не могла
предположить, кто или что похитило ее ребенка. Единственное, что
сразу стало ясно - похищение было совершенно быстро и
профессионально.
Несчастная мать заметалась, стараясь обнаружить еще хоть какие-
то следы, но ничего, что могло бы показать направление ушедших из
засады, не было больше заметно. Это явно не могло сделать какое-то
летающее существо - тут лес, нет пространства для разгона и взлета, тем
более, что этот хищник должен был достаточно крупным, чтобы поднять
в воздух пятилетнего кентавра. Да и повсюду в листве виднелись лианы-
удавки, которые только и подстерегали какого-нибудь неосторожного
грифона или дракона. Казалось, что Че и его похититель провалились
как сквозь землю!
Чекс вдруг вздрогнула - тут явно не обошлось без волшебства! Че
наверняка унесен в какую-нибудь дальнюю область Ксанта!
Но почему? Она еще могла понять, что хищник хватает добычу, но
он обычно разрывает ее на месте, как это не кажется ужасным. Но с
несомненной хитростью заманить ребенка в ловушку и куда-то его
утащить? Какую пользу можно извлечь от крылатого кентавра, который
и летать-то еще не умеет?
Но по крайней мере, это могло означать, что Че все еще жив. Она
старалась подавить в себе предчувствие самого худшего, поскольку такая
мысль была уж совсем невыносимой. Но как долго его оставят в живых?
Возможно, похититель просто не знал, что малыш не может летать, а как
только узнает, то...
Надо звать кого-то на помощь! Че нужно разыскать как можно
скорее, пока с ним не случилось что-то совсем уж страшное!
Мать поскакала во весь опор назад на полянку, а затем, расправив
крылья, взмыла в воздух. Ее хвост обладал одним волшебным свойством
- стоило только этим хвостом как следует по чему-нибудь ударить, как
этот объект становился сразу легким. Вот и сейчас она взлетела в воздух,
ударив себя хвостом по бокам. Таким же образом она избавлялась от
кровосущих насекомых - получив удар волшебным хвостом, они уже не
могли удержаться на теле, становясь легче воздуха. Само-собой, что