"Пирс Энтони. Искатель искомого (Ксант #14)" - читать интересную книгу автора

они, скорее всего, отнесутся безразлично. И все же стоило поискать тропу -
мало ли какие опасные твари могут таиться в дебрях! И Лакуна двинулась
вдоль опушки, высматривая проход между стволами.
Вскоре дорога вновь углубилась в самую чащу. Пальцы пальмовых рук
хватали Лакуну за простенькую полотняную юбку, в то время как пальцы ног
вплотную занялись башмаками. Снова пришлось повернуть. Так, скорее, уйдешь
от замка, нежели придешь к нему.
Лакуна продолжала поиск, но все многообещающие тропки, покружив,
заводили в тупик. Как странно! Могла ли столь сильно зарасти магическая
тропа? Может быть, ее зачаровали?
Внезапно Лакуна поняла, что это и есть первое испытание. Она должна
пробраться через гущу рук и ног, не попав при этом в беду. Что ж, могло
быть и хуже. Более всего Лакуна ненавидела ходить по картофельным полям,
где клубни с множеством глазков бесстыдно заглядывают тебе под юбку, да
еще и перемигиваются при виде застиранных блеклых трусиков. Мужчинам
никогда не понять, почему женщины первым делом вырезают у картошки глазки.
Хотя, может быть, все они прекрасно понимают и нарочно сажают наглый
корнеплод, зная, что чем больше картофелин, тем больше глазков.
Полдела сделано. Препятствия придумываются лишь для тех, у кого
хватит мозгов сообразить, что перед ними препятствие. Так было во времена
Волшебника Хамфри, так повелось и теперь, при Волшебнике Грэе Мэрфи.
Поначалу, правда, Мэрфи пускал в замок беспрепятственно, но его тут же
завалили Вопросами, и пришлось Волшебнику вернуться к политике своего
предшественника. Кроме того он стал требовать за Ответ расписку,
обрекавшую любопытных мыть полы в замке в течение года. И праздные Вопросы
задавать перестали.
Что ж, швабра так швабра. Уж лучше это, чем бессмыслица и скука
прежней жизни. Хотя вряд ли дело дойдет до швабры. У Лакуны есть кое-что
такое, в чем, судя по всему, сильно нуждается Грэй Мэрфи: ключ к
освобождению из-под гнета Компотера. Компотер был злой машиной,
сконструированной демонами на базе оловянной компотницы, и возжелавшей
власти над Ксантом. Компотер имел два с половиной козыря в этой
политической игре. Во-первых, злобная машина могла изменять реальность во
всей округе, просто печатая на экране свои желания. Во-вторых, Седой Мэрфи
был обязан служить Компотеру, как только выполнит работу для Доброго
Волшебника Хамфри, находящегося в долгой отлучке. Во-вторых-с-половиной, у
Компотера было нечеловеческое терпение. Он мог ждать возвращения Хамфри
хоть вечность. А уж, заполучив на службу Волшебника Грэя Мэрфи, злая
машина занялась бы Ксантом всерьез! Но у Лакуны тоже был кое-какой козырь,
и она полагала, что Грэя это сильно заинтересует. Во всяком случае,
невеста его, Принцесса Айви, должна заинтересоваться. Как же ей выходить
замуж за Мэрфи, если он служит Компотеру? А не заинтересуется - ну что ж,
тогда за швабру...
При условии что ей вообще удастся добраться до цели! Чем настойчивее
Лакуна пыталась приблизиться к замку, тем дальше от него оказывалась.
Пальчатые пальмы вроде бы и не двигались, но все же каким-то образом
неизменно заступали ей путь. Где же сквозная тропа?
Может быть, следует не искать дорогу, а прорубить просеку самой? Да,
но как это сделать без хорошего ножа? Да и талант изменять написанное вряд
ли сейчас пригодится. Значит, должен быть еще какой-то выход.