"Пирс Энтони. Искатель искомого (Ксант #14)" - читать интересную книгу автора

ней подольше, пусть даже в качестве препятствия. Лакуне стало очень жаль
мальчугана.
Она ничего не сказала ему, чтобы не соврать, ибо действие врукта еще
не кончилось. Отвернулась и распахнула дверь. Три испытания были позади, и
все же это не радовало Лакуну. Теперь она ясно видела, что не ей одной
жизнь кажется унылой бессмыслицей.



2. СТУПА

Айви уже поджидала ее за дверью.
- Я так и знала, что ты все преодолеешь, Лакуна! - воскликнула она,
заключая пришелицу в объятия. В старые добрые времена Лакуна нянчила Айви,
и они прекрасно друг с другом ладили. Теперь Айви стала привлекательной
двадцатилетней женщиной и явно была счастлива с Грэем Мэрфи.
- Мне так неприятно тебя видеть, - начала было Лакуна и испуганно
умолкла. - Ой, это все врукты, к которым я не прикасалась...
- О, все в порядке, это быстро проходит, если, конечно, не
объедаться.
- А я как раз объелась!
- Иными словами, съела от силы один врукт. Если бы ты и впрямь
объелась, ты бы утверждала противоположное. Зайди, я думаю, Мэрфи готов
принять тебя. Кажется, он недоволен; ты, должно быть, пришла с непростым
Вопросом.
Чтобы не лгать вслух, Лакуна пожала плечами и прошла вслед за Айви в
центральную залу замка, где ждал ее Добрый Волшебник.
Грэй был неприметным молодым человеком двадцати двух лет от роду. Он
был сыном Злого Волшебника Мэрфи, жившего восемь или десять столетий
назад, но вошедшего подобно Мастеру Зомби и Милли-Призраку и в новейшую
историю Ксанта. Мэрфи-старший, конечно, не был уже к тому времени злым и
вообще раскаялся. Если он и налагал на кого свои злые заклятия, то только
для того, чтобы не допускать зла. Это может показаться противоречивым, но
на самом деле никакого противоречия тут нет. Зачаровав злое существо, он
таким образом выводил его из строя. А Грэй - тот вообще никогда не был
злым. Но ему досталось от отца тяжкое наследство - обслуживать Компотер.
Все, что смог сделать его родитель, - это заклясть злую машину, чтобы она
освободила Грэя от службы хотя бы до возвращения Доброго Волшебника
Хамфри.
Грэй шагнул навстречу и пожал Лакуне руку - весьма странный обычай,
принятый в Мандении. Жест этот означала, что волшебник дружески относится
к гостье и ждет от нее того же.
- Правильно ли я полагаю, что уговаривать тебя не задавать мне этот
Вопрос бесполезно? - прямо осведомился он.
- Волшебник, мне пусто и страшно. Где я сделала ошибку в моей
тоскливой жизни - вот все, что я хочу узнать.
- Тебя это так заботит? - спросила Айви.
- Да. Тогда я, может быть, пойму, что делать.
Айви поглядела на Грэя.
- Довольно простой вопрос, по-моему.