"Пирс Энтони. Макроскоп" - читать интересную книгу автора

диаметре. В центре находилось возвышение из бетона и стали с глубокой
траншеей, проходящей через середину. На возвышении, присев над траншеей,
как человек по большой нужде, находилась платформа и башня из стальных
балок, которые подпирали ракету высотой в триста сорок футов.
- Мобильный пусковой стол, - сказал Гротон, - со стандартным
ускорителем типа "Сатурн VI". Довольно старая разработка, но надежная.
- А кто будет ездоком?
- Наш шаттл.
Теперь Иво разглядел крохотную ракету, двухместную космическую
шлюпку. Мог бы сразу догадаться.
Носитель имел тридцать три фута в диаметре внизу и не намного меньше
вверху. Издалека гроздь маршевых двигателей - всего их было шесть -
казались миниатюрными на фоне громады носителя. Они были похожи на
пришитые чашеобразные пуговицы, но с близкого расстояния он обнаружил, что
каждый двигатель был размером с эскимосскую иглу. "Сатурн VI" выглядел
чудовищем, Иво имел некоторое представление о том, какая мощь в нем
заключена, так как он знал, что ее хватит, чтобы зашвырнуть всю эту массу
в космос.
- Одноступенчатый носитель, девять миллионов фунтов тяги. Это
наиболее универсальный носитель в программе, - сказал Гротон во время
подъема в лифте. - Раньше нужно было три ступени, чтобы выйти на орбиту, а
сейчас две из них заменили полезным грузом. Эти транспортники, как
правило, неуправляемы, так что мы будем единственными пассажирами. Делать
ничего не нужно, расслабьтесь и наслаждайтесь поездкой.
- А кто подносит спичку?
- Зажигание автоматическое.
- А если сломается?
Гротон не ответил. Лифт остановился, и они вскарабкались по крутому
трапу к маленькому люку возле носа ракеты.
Иво посмотрел вниз. Бетонная пусковая площадка казалась подозрительно
маленькой с этой высоты, а торчащие конструкции напоминали россыпь белых
костей домино. Могучий торс "Сатурна VI", казалось, сильно сужался книзу,
а у самой земли его стягивала крохотная юбочка.
Иво сжал поручень, инстинктивно испытывая страх высоты на узкой
площадке. Гротон, по-видимому, этого не заметил.
- Куда мы летим? - опять спросил Иво, после того как начался
автоматический отсчет времени перед пуском.
- Брад занимается исследованиями на орбитальной станции?
- Нет.
- На Луне?
- Нет.
- Где же?
- На макроскопе.
Конечно! Где же еще быть Брадли Карпентеру! Но осознание этого факта
породило новый приступ нервозности. Брад никогда бы не позвал его в такое
место, если бы не...
Зажигание.
Иво подумал, что ракета развалится от тряски. Он подумал, что сейчас
его барабанные перепонки лопнут. Он подумал, что похож на сухой боб,
болтающийся в жестянке во время урагана.