"Марк Энтони. Цитадель Огня (Последняя Руна-2) " - читать интересную книгу автора

май; наступил июнь, но долина в предгорьях казалась бурой и безжизненной,
словно приближался конец сентября. Лето задушило весну в колыбели - в этом
году уже никому не суждено было увидеть зеленое дитя.
Из трепещущего горячего марева выступил человек, точно взвились в
обожженный воздух хлопья пепла из невидимого костра. Демон пыли несколько
раз нетерпеливо взметнул, потянул к себе обрывки черного одеяния, в которое
кутался худой, измученный незнакомец, и приплясывая спрятался ему за спину.
Человек с трудом удержался на ногах и сделал шаг вперед.
- Где ты, Джакабар?
Его голос прозвучал в тишине, будто хриплый зов стервятника, на
потрескавшихся губах выступила кровь. Человек вскинул голову, вглядываясь в
мерцающий горизонт черными, словно обсидиан, диковинными глазами, лишенными
зрачков и белков. Затем поднял руку, пытаясь прикрыть от жестокого солнца
похожее на выжженную пустыню лицо.
У него над головой, в пронизанном ослепительными солнечными лучами
воздухе, возникло какое-то движение.
- Джакабар?
За далекой серебристой завесой, повисшей над дорогой, появилась тень,
промчалась сквозь серебристую пелену и устремилась к человеку.
Зверь приближался с головокружительной скоростью, с каждым ударом
исполненного страха сердца становился все больше и вскоре заполнил собой
все вокруг - человек не видел ничего, кроме зверя, слышал лишь его
оглушительный рев. Солнечные блики играли на алой жесткой шкуре, чудовище
прижалось к земле, будто приготовилось к прыжку, и издало пронзительный
стонущий вой, наполнивший сознание человека и парализовавший его. Он даже
не пытался бежать, ожидая, что вот сейчас стальные челюсти сомкнутся на его
теле, разорвут плоть, переломают все до единой кости.
Неожиданно порыв горячего, с привкусом гари ветра поднял в воздух
мелкие камешки, впившиеся в незащищенную одеждой кожу. Жалкая, сухая трава
склонилась к земле, словно приветствуя наводящего на все живое ужас
императора, но тут же выпрямилась - мир замер. Человек оглянулся, пытаясь
рассмотреть дорогу у себя за спиной, а чудовище вдруг съежилось, померкло и
умчалось прочь.
Взгляд человека снова устремился вперед, он забыл про зверя. Все его
существо поглотил жаркий огонь, выжег память и мысли, всё, чем он был.
Человек отчетливо представил себе, как языки пламени облизывают его
иссушенную точно древний пергамент кожу. Скоро. Прошло очень много времени.
Осталось совсем чуть-чуть.
Он попытался сдвинуться с места, но земля не отпускала. Тогда человек
напряг все свои силы и поднял ногу. Черные нити расплавленной смолы
протянулись от изношенного сапога в небольшую ямку, образовавшуюся на
поверхности дороги. Человек вытащил другую ногу и устремился вперед. Он не
знал, в какой диковинной стране оказался. Знал только, что должен
обязательно найти Джакабара.
- Берегись, - прошептал человек, - он пожрет тебя.
Человек медленно, спотыкаясь, брел по горной дороге, оставляя за собой
следы, постепенно сливающиеся с расплавленным асфальтом.


ГЛАВА 2