"Эвелин Энтони. Валентина " - читать интересную книгу автора

прекрасна, что могла вскружить голову любому мужчине, и, возможно,
достаточно умна, чтобы понимать, что ее патриотический долг скорее всего
потребует от нее не только умения просто подслушивать чужие разговоры,
однако об этом пусть заботится ее муж. Он сможет объяснить ей все, когда
придет время. По крайней мере они не повторят прежней ошибки, допущенной в
отношении другой красавицы, и не станут подсовывать ее Наполеону. Сойдет
кто-нибудь рангом пониже.
- Прошу вас принять мои выражения искреннего восхищения, мадам, -
сказал он. - Вы воплощаете в себе всю красоту и блеск нашей вечно молодой
Польши.
Валентина улыбнулась и поблагодарила его. Она решила, что данный момент
более всего подходит для того, чтобы выполнить приказание мужа. И, очевидно,
это было правильно: Потоцкий был человеком чести. Он понимал, что за
французами необходимо шпионить, как ни отвратительно это звучало.
- Я счастлива, что могу чем-то помочь, - промолвила она. - Мой муж
рассказал мне о вашей просьбе, и я сделаю все, что смогу для своей страны.
Можете на меня положиться.
- Не сомневаюсь в этом, - сказал он, целуя ей руку. - Польше всегда
везло на ее детей.
Они вошли в зал и смешались с толпой. Граф похвалил ее за то, что она
выполнила его просьбу, но затем присоединился к своим приятелям и вступил с
ними в политическую дискуссию, совершенно позабыв о жене. Валентина
обменялась несколькими фразами со знакомыми ей дамами и начала рассматривать
помещение. С минуты на минуту ожидали прибытие императора, и все его
приближенные уже были здесь. Если ей надо было вступить с ними в контакт, то
она, безусловно, теряет время, толкаясь среди своих соотечественников,
однако без поддержки и помощи графа она ничего не могла предпринять.
Через некоторое время она почувствовала, что на нее смотрят. Она
взглянула налево от себя и сразу встретилась взглядом с французским
офицером, стоящим в окружении оживленных дам и нескольких высших офицеров
Польских Улан. Он был высок ростом и держался с надменностью, как и положено
полковнику Императорской Гвардии с орденом Почетного легиона на груди.
Серебряные нити мелькали в его темных волосах, которые он носил коротко
стриженными и без кокетливых бачков, так любимых многими французами. Глаза,
смело устремленные на нее, были необычного, серо-стального цвета, и глядели
они с сурового аристократического лица, обветренного ветрами всех стран
мира, со шрамом на щеке. На Валентину смотрели с восхищением много мужчин, и
этот человек тоже не пытался скрыть свой оценивающий взгляд. Его глаза
скользнули по ней, смерив от макушки до пят, он с легкой усмешкой встретил
ее сердитый взгляд. Валентина повернулась к мужу, желая как можно скорее
оказаться в другом конце зала, но в это мгновение распахнулись двойные двери
в противоположном конце, и Потоцкий с женой в сопровождении десятка
шляхтичей поспешили туда.
- Прибыл Наполеон, - сказал граф. - Скорее, а не то мы не успеем занять
свои места среди приветствующих.
Толпа быстро разделилась на две части, образуя коридор для прохода
императора Франции; благодаря расторопности графа они оказались в первых
рядах приветствующих. Через минуту прозвучал звук фанфар, и появился
церемониймейстер Императорского Двора, входя в раскрытые двери спиной
вперед. Затем он повернулся и трижды стукнул о пол жезлом.