"Джон Энтони. Гипноглиф" - читать интересную книгу автора

Джон ЭНТОНИ

ГИПНОГЛИФ




Уютно, словно в гнездышке пристроив в ладони очередной экспонат,
Джарис провел большим пальцем по неглубокой выемке на отполированной
поверхности.
- Вот воистину жемчужина моей коллекции, - сказал он, - только она до
сих пор безымянная. Правда, мысленно я подобрал ей подходящее название:
гипноглиф.
- Гипноглиф? - задумчиво повторил Мэддик и отложил в сторону
изысканно ограненный венерианский опал величиной с доброе гусиное яйцо.
Джарис снисходительно улыбнулся гостю: тот был значительно моложе
хозяина дома.
- Гипноглиф. Да вот, поглядите. - Он любезно протянул вещицу.
Ладонь Мэддика бережно приняла предмет, о котором шла речь; большой
палец нежно прошелся по выемке, остальные принялись легонько поглаживать
диковинку.
- Жемчужина коллекции? - недоверчиво протянул Мэддик. - Да ведь это
обыкновенный кусочек дерева, не более.
- Аналогичное определение можно дать и понятию "человек":
"обыкновенная глыба мяса, не более", - возразил Джарис. - Однако человек
подчас бывает наделен и кое-чем необыкновенным.
По-прежнему лаская пальцем неглубокую выемку, Мэддик обвел взглядом
все несметные сокровища, принадлежащие хозяину дома.
- Это уж точно. В жизни не видывал необыкновенного в таком
количестве.
Джарис ответил мягко - по-видимому, пропустил мимо ушей алчные нотки
в голосе младшего собеседника.
- Ну, у вас еще не так много лет за плечами. Глядишь, и вам выпадет
на долю что-нибудь необыкновенное.
Мэддик вспыхнул, едва заметно надув губы, пожал плечами.
- Для чего, собственно, предназначена эта штучка? - поинтересовался
он. Вещицу он поднес чуть ли не к самому носу и, любуясь ею, поглаживал то
одним, то другим пальцем.
Джарис улыбнулся с прежней снисходительностью.
- Именно для того, что вы с нею проделываете. Эта, как вы изволили
выразиться, штучка срабатывает безотказно. Стоит только взять ее в руки -
и ваш палец безотчетно принимается поглаживать ямочку и столь же
безотчетно противится любым попыткам заставить его прекратить свое
занятие.
Мэддик заговорил с теми самыми интонациями, какие припасены у
молодежи на случай, когда, хочешь не хочешь, приходится ублажать ветхих
старцев.
- Приятная вещица, - похвалил он. - Но к чему такое претенциозное
название?