"Валерий Анисимов, Игорь Волк. Космический "Колпак" [NF]" - читать интересную книгу автора

Валерий АНИСИМОВ, Игорь ВОЛК

КОСМИЧЕСКИЙ "КОЛПАК"



ГЛАВА I


Генерал подал знак рукой, и свет погас. На небольшом экране появился
остров, снятый с высоты птичьего полета. Камера остановилась на зеленой
лужайке, где паслось стадо коров. Рядом находился человек в темной одежде.
Все они казались игрушечными. У Смита Бартона заныло вдруг под ложечкой -
он понял:
что-то должно произойти.
И действительно: через несколько секунд с лужайки исчезли и человек, и
животные. После этого она посерела, почернела, а затем вновь засверкала
зеленью. Изображение оборвалось. Экран какое-то мгновение светился белесым
оком, потом погас.
В зале установилась тишина. Казалось, еще немного - и вынести ее не
будет сил.
- Дайте свет, - негромко сказал генерал. Комната, в которой находилось
шесть человек, озарилась светом. Ни один из зрителей не нарушил молчания.
Смит осторожно огляделся и увидел, что все по-прежнему смотрят на экран.
Недвижно. Лишь находившийся рядом с ним человек, которого генерал
представил перед просмотром как профессора Садлера, вдруг заерзал в
кресле, потом приподнял портьеру (он сидел с края ряда) и задвинул за нее
"дипломат".
"Типично рефлекторная реакция, - по профессиональной привычке
журналиста создавать образ любого незнакомого человека отметил Смит. - В
минуты растерянности ему необходимо обязательно что-то делать: или четки
перебирать, или портфель с места на место переставлять. Лишь бы не
бездействовать".
Пауза явно затянулась. Почувствовав это, генерал проговорил:
- Итак, господа, мы с вами только что увидели в действии новое оружие,
которого еще не знало человечество. Отныне войны навсегда уйдут в область
преданий: противостоять стороне, владеющей таким оружием, - бессмысленное
занятие. Мир будет развиваться теперь по нашему сценарию. Впрочем, - тут
генерал позволил себе улыбнуться, - оставим эти вопросы политикам: они
лучше нас сумеют распорядиться блестящим достижением.
Оглядев присутствующих, он продолжил:
- Прежде чем перейти к деталям, хочу сразу же внести ясность в один
щекотливый вопрос. Человек, которого мы видели на экране, - отпетый
негодяй, приговоренный к смерти. Думаю, что мы проявили акт гуманизма,
предоставив ему возможность умереть столь безболезненно и мгновенно. Он,
естественно, ничего не знал об опыте... Будут какие-либо вопросы по этому
поводу?
Вопросов не было.
- В таком случае, - сказал генерал, - предоставляю слово профессору
Садлеру, чей гений сделал могущество нашей страны беспредельным.