"Борис Анибал. Моряки вселенной (Знание-сила, 1-5, 1940) " - читать интересную книгу автора

Неожиданно Лукин пошатнулся и стал быстро погружаться в песок. Даже не
вскрикнув, он взмахнул руками и исчез.
"Зыбучие пески! - со страхом подумал Кедров, делая шаг вперед к
останавливаясь. Он рисковал уйти в зыбучую трясину, тогда ни о какой помощи
не могло быть и речи. - Вызвать Малютина? Но телефон у Лукина... Что
делать?" - лихорадочно соображал он, ложась на песок и осторожно подползая к
тому месту, где скрылся Лукин.
Он не находил этого места. Казалось, пески сомкнулись и навсегда
похоронили начальника первой экспедиции на Марс, изобретателя гелиолина.
- Иван Лукич! - закричал Кедров, но крик прозвучал слабо и ответа не
было.
Приподнявшись на руках, он тщетно всматривался в оранжевые волны и
снова полз, пока перед ним не открылся темный провал. Недоумевая, он осветил
его фонарем. Глубоко в провале, на куче песка сидел Лукин, раскачиваясь из
стороны в сторону, тер спину. Он кряхтел от боли.
- Иван Лукич! - радостно вскричал Кедров. - Я думал, вас и в живых нет!
- Кой черт! - откликнулся Лукин. - Я только провалился. Всю спину
расшиб. Дьявольская дыра!
Он провалился на лестницу, которую затянули ползучие растения, а сверху
их занесло песком. Пересчитав боками и спиной несколько каменных ступенек,
он задержался на площадке. Рюкзак спас его позвоночник.
- Послушайте, - позвал Лукин из ямы, - идите сюда. Посмотрим, куда
ведет эта лестница среди пустыни.
Кедров спустился к нему и помог встать. Лукин прихрамывал. Они зажгли
фонари. Два ослепительных луча света поползли по ступенькам. Лестница скоро
кончилась. Перед ними был высокий, погруженный в кромешную тьму зал. Справа
и слева, открывая проход, громоздились странные машины, обросшие желтым
плюшем пыли. Пришельцам с Земли они казались хаосом заломленных и
распластанных рук и ног. Многочисленные трубы и трубки, подобно запутанной
кровеносной системе, извиваясь, ползли и пропадали в этом хаосе.
Лунин, и Кедров удивленно рассматривали нагромождение рычагов, суставов
в труб, пытаясь найти в этом нагромождении какую-либо закономерность. Было
похоже, что перед ними одна бесконечно сложная машина. Светя фонарями,
путешественники прошли вперед, но дорогу преградил рухнувший свод; из песка
и глиняных глыб торчали металлические балки, погнутые рычаги, исковерканные
трубы.
- Темно, а попробуем все-таки заснять, - сказал Лукин. - Поставим наши
фонари так, чтобы осветить как можно ярче хотя бы отдельные детали. Вон те
рычаги совсем похожи на человеческие руки...
Закончив съемку, они собрались было подняться на поверхность, как вдруг
услышали не то шорох, не то глубокий вздох. Лукин повернул фонарь. В углу по
рухнувшему своду стекала тонкая струйка песка.
- Нет, ничего, - сказал, он, прислушавшись, - идемте! Оставим здесь
часть своей поклажи, чтобы не носить ее взад я вперед с собой: завтра мы
пойдем с Малютиным этим же путем.
Когда путешественники выбрались наконец на поверхность, солнце уже
склонялось к закату. Они подвернули к лагерю. Чем ниже склонялось маленькое
солнце, тем острее веял холодок. Нескоро в темнеющем небе они увидели
красный флаг.
Конец дня и вечер заняли рассказы и обсуждение виденного. Перед ужином