"Глеб Анфилов. Крылья ("Знание - сила", 1959, N 5)" - читать интересную книгу автора

юго-западному склону Джомолунгмы к ее вершине, а затем спускался по
северному склону до экспериментальной стокилометровой шахты Сейсмонадзора
(в конце пути мы рассчитывали познакомиться с новинками предсказания и
предотвращения землетрясений).
На первых этапах Степан и Галя были изумительны. Подъемы, на которые у
вас уходили часы, они преодолевали за несколько взмахов крыльев. Мы
трудились, изнемогая от напряжения, а они порхали вокруг и резвились, как
дети, как птицы. В характере Степана вдруг даже обнаружилось нечто
птичье-легкомысленное. Он даже петь начал, чего прежде за ним совсем не
замечалось. Лезешь, бывало, по отвесной стене, потом обливаешься под
палящим солнцем, еле нащупываешь крохотные неровности для опоры, а вверху
раздаются беззаботные степановские рулады, да вдобавок сиплые и фальшивые.
И откуда он знал эти модные танцевальные песенки?
- Степа, пой про себя, - кричали мы ему.
- Про меня ничего не написано! - отвечал он с петушиным нахальством.
- Галинька, уйми иерихонскую трубу!
Но Галя хохотала, полагая, вероятно, что и фальшивое пение к лицу ее
неповторимому Степану.
Однако настал день, когда песни умолкли. И вовсе не потому, что Степан
внял нашим просьбам.
Федя Артюхов сумел так пристыдить легкомысленных летателей, что они
целых три дня держали крылья свернутыми и храбро делили с нами все
трудности обычного человеческого восхождения. А на четвертый день, когда
мы забрались уже довольно высоко, неожиданно произошло печальное событие.
Согласно уговору в этот день бескрылый период летателей кончился.
Утром, когда Галя, готовя завтрак, разворачивала пе-пе (так мы называли
свою походную солнечную электростанцию - полупроводниковый энергоковер),
Степан совершал обычный тренировочный полет. Он сделал несколько трудных
прыжков, планирующих виражей, потом пошел на посадку и... угодил ногами
прямо в пе-пе. Ковер лопнул, хрупкие пластиночки фотоэлементов были
разбиты вдребезги. Галя остолбенела от неожиданности.
Что же случилось?
Степан уверял, что хотел спуститься в двух метрах от ковра, что
подобных промахов не бывало со времени первых тренировок. Это горячо
подтвердила Галя, встав как всегда за Степана горой. Да и мы не были
склонны подозревать товарища в хулиганстве. Худшее, что он себе позволял в
последнее время, - пение. Пришлось раскладывать доисторический костер,
благо удалось собрать немного сухой травы, и варить концентраты на
прометеевом огне.
Во время завтрака решался вопрос: как быть? Идти дальше без пе-пе,
рассчитывая на спиртовки и небольшой запас спирта?
- Нет уже почти этого запаса, - подал угрюмую реплику Степан.
- Как так нет? Ты что, выпил его, что ли, пережиток капитализма? -
спросил Федя Артюхов.
- Я им протирал крылья... Кто знал, что он понадобится.
Вот-те на! Час от часу не легче. Ну и Степан!
Оставался единственный выход - вернуться на базу за новым пе-пе или,
если его там, на худой конец, не окажется, - за спиртом.
До базы - десять дней карабканья по скалам и, видимо, всего несколько
часов полета на крыльях. Разумеется, Степан вызвался искупить собственный