"Клод Анэ. Надя " - читать интересную книгу автора

правы: они очаровательны, и я их вам представлю. Мы, кстати, предусмотрели
это и задумали организовать для вас, друга и союзника, маленький праздник в
кавказском духе. Если вы согласны, он состоится послезавтра. И начиная с
этого момента отдыхайте как следует, поститесь и ложитесь спать пораньше,
поскольку вам понадобятся силы и, кроме того, вам предстоит отведать наших
лучших вин. Встречу мы назначаем на послезавтра в гостинице "Лондонская" в
три часа.
- В три? - удивленно повторил Александр.
- И, пожалуйста, не обедайте, - заметил Иван Ильич, - мы сядем за стол,
как только встретимся. И оставьте свободный вечер.
- А женщины там будут? - спросил Нодэн, не давая отвлечь себя от
навязчивой идеи.
- Вы все узнаете в свое время, - ответил с таинственным видом Путилов.
Точно в назначенное время Александр Нодэн ожидал своих друзей. Стол был
накрыт в просторном отдельном кабинете с закрытыми по случаю жары окнами.
Никто из приглашенных не опоздал. Собрались: Путилов - организатор вечера,
кавалерийский полковник, командир одного из полков "дикой дивизии" -
впечатляющий мужчина двухметрового роста, молодой лейтенант той же дивизии,
нотариус наместника и князь, носивший фамилию одной из самых знаменитых
грузинских семей, ведущих свою родословную с незапамятных времен.
Обед начался с отменных закусок - их ели стоя: астраханской икры,
сырокопченого окорока, горячих пирожков с грибами, рыбой и капустой. Как
положено, к закускам была подана водка.
Потом все сели за стол. Их ожидали превосходные и разнообразные
кушанья: шеф-повар гостиницы был известен на всю Россию. После борща с
сырными гренками вынесли кулебяку с осетровой начинкой, блюдо огромных
раков, выловленных в Тереке, жареную индейку на большом блюде, окруженных
фаршированными трюфелями рябчиков. Само собой разумеется, к столу подавались
исключительно кавказские вина, самые знаменитые кахетинские сорта густого
цвета, с большим содержанием танина - они быстро ударяли в голову.
Произносились бесчисленные тосты. Пили за Государя Императора и
президента Французской Республики, за русскую и французскую армию, за
кавалерию обеих стран, за полки, где служили Александр Эдуардович и хозяева.
Всякий раз, по кавказской традиции, стакан осушался до дна. После кофе
пришел черед и французскому шампанскому.
Наш молодой лейтенант прекрасно переносил эти возлияния. К середине
обеда его участники так возбудились, что никто уже внимательно не следил,
сколько пьет их гость, который ухитрялся ловко обмануть. Ему, как и многим
нашим соотечественникам, сильное опьянение внушало ужас. Он любил выпить, но
его трудно было заставить переступить тот предел, который он для себя
установил. Кроме того, у него сейчас имелись весьма веские причины соблюдать
меру. Он догадался, что вечер не кончится трапезой в гостинице "Лондонская",
и намеревался отведать обещанных ему удовольствий.
В сумерки все вышли на террасу над Курой. Грузинский князь, бледный
молчаливый молодой человек, все глубже погружался в меланхолию. Он уселся в
стоявшее в стороне кресло и, аккомпанируя себе на зурне, затянул как бы сам
для себя странную и печальную мелодию, исполнявшуюся в рваном ритме с
несколько монотонными модуляциями, постепенно хватающую вас за душу и
заставляющую все внимательнее вникать в её сложный замысел.
Наслаждаясь очарованием вечера, Александр парил в мечтах, что с ним