"Клод Анэ. Арина " - читать интересную книгу автора

человек, угодивший в болото и теряющий почву под ногами, она искала, за что
бы ей уцепиться. Но в то же время ее наполняла радость, неслыханное
блаженство. Она мечтала, как влюбленная семнадцатилетняя девушка.
- Ах, - вздыхала она, обращаясь к Арине, - я и не знала, что такое
счастье. У меня было восемнадцать любовников, да что я говорю? Все были
скорее друзьями, не более того. И вот мне уже сорок, и я встречаю
Владимира!.. Подумать только, он жил по соседству, а я не была с ним
знакома... Не могу себе этого простить. Ах, если бы я знала, какой он
человек!..
Она говорила о нем, не умолкая. Арина молча слушала, даже улыбалась, но
на сей раз ее зубки прикусывали нижнюю губу.
Познав любовь, Варваре суждено было познать и страдания. Ей показалось,
что чувства Владимира Ивановича стали иными, чем прежде.
Конечно, она продолжала видеть его каждый день, но уже не зная
доподлинно, когда он придет. Иногда он появлялся к шести часам, когда
Варвара бывала на прогулке. Не задерживался больше допоздна, как в начале их
знакомства. Теперь он редко проводил вечера в маленьком салоне, смежном со
спальней Варвары. Ей стоило больших усилий заманить его туда. Он предпочитал
оставаться в столовой, где всегда, кроме Арины, присутствовала ее подруга
Ольга, имевшая обыкновение обедать у Варвары, и несколько завсегдатаев дома.
У него всегда были готовы отговорки: то жена возвратилась из деревни,
то она нездорова, то ему нужно посетить больного, то он страдал мигренью и
т. п.
Варвара Петровна пребывала в отчаянии. Эта женщина, которая никогда
ничего не просила, теперь униженно молила его о свиданиях, не стесняясь ни
племянницы, ни друзей.
Ее мучила ревность. Она опасалась, что у Владимира Ивановича появилась
новая любовница, и начала следить за ним, пытливо всматриваясь и размышляя.
Она караулила его взгляды, прислушивалась к интонации речи. Если прежде она
никогда не выходила ранним утром, теперь Варвара бродила по городу, проходя
сотни раз мимо дома своего возлюбленного. Даже следовала за ним на
извозчике. Но подите узнайте, чем занят модный в городе врач!
Она потеряла жизнерадостность и беззаботность счастливой женщины,
которой все удается и которая живет в свое удовольствие.

В тот день, когда Арина вернулась с последнего экзамена, Варвара сидела
за столом с несколькими друзьями, хотя обед давно закончился.
- Как прошел экзамен?
Не успела девушка ответить, как отворилась дверь и появился Владимир
Иванович. Казалось, он караулил Арину, чтобы тотчас броситься за ней. Он
принадлежал к породе вечно занятых и спешащих мужчин. Ему было за пятьдесят.
Лицо его было гладко выбритым, волосы серебрились. Выделялись исключительной
красоты зубы, великолепные черные глаза под черными длинными и густыми
бровями. Даже в самых мельчайших его жестах чувствовалась абсолютная
уверенность в себе. Варвара Петровна вскочила, протянув ему руку.
- Как вы поздно!
Владимир Иванович поцеловал ей руку и сразу же повернулся в сторону
неподвижно стоявшей Арины.
- Я специально пришел поздравить вас, Арина Николаевна. Узнал от дочери
о вашем триумфе. Впрочем, ничего другого я и не ждал.