"Сильвия Эндрю. Розабелла " - читать интересную книгу автора

мое длительное отсутствие! Я уезжаю на следующей неделе во Францию, но скоро
вернусь. Я не собираюсь надолго оставлять тетю Лауру и состояние Ордуэев в
твоих жадных ручонках.
Розабеллу пробрала дрожь с головы до ног. Ей всегда было трудно
мириться с недоброжелательностью и грубостью. Она старалась угодить людям,
стремилась к любви, искала защиты, а этот человек, с резким голосом и
желчной презрительностью, пугал ее, как никто другой... даже больше Стивена.
Конечно, нервы у нее совсем расшатались. Особенно с приездом Джайлса
Стантона. Он прибыл, уверенный в ее вине, и она пока не смогла его в этом
переубедить.
Розабелла села и закрыла лицо руками. Она чувствовала, что больна. Но
куда ей обратиться за помощью или просто за пониманием? Она должна уехать,
хоть на какое-то время. Ее охватила паника, и она начала задыхаться.
Успокойся, приказала она себе, не смей терять самообладание!
- Джайлс! Я буду ухаживать за тетей Лаурой. Я сделала бы это и без
ваших угроз. Но... мне необходимо немного времени уделить себе. Я вовсе не
стремлюсь к развлечениям и веселью. Мне нужно всего лишь поехать в Темперли,
чтобы навестить мою семью.
Джайлс почувствовал новый прилив раздражения. Непонятно, что нашли в
этом бледном, нервном существе его тетка и Стивен? Но она, должно быть,
непревзойденная актриса. Как изображает беззащитность! Не знай он всего,
вполне мог бы попасться ей на удочку. Несомненно, эта миссис Ордуэн водила
за нос его несчастного кузена. И других тоже, если верить тому, что писал
Стивен. Что ж, скоро она узнает, что встретила достойного противника!
Однако ему, похоже, придется разрешить ей навестить семью.
- Ты сможешь поехать на месяц, - внезапно сказал он, - но только позже.
Сейчас в твоей помощи нуждается тетя Лаура, а не родные в Темперли. К тому
же следующие три-четыре месяца до того, как герцог вернется в Англию, я
должен быть в Париже. Полагаю, что освобожусь только к Пасхе. Если к тому
времени тете Лауре станет лучше, ты отправишься в Беркшир.[1]
- Но...
- Это мое последнее слово, Розабелла! И не рассчитывай задержаться там
больше, чем на месяц. Если не вернешься вовремя - жди кредиторов у ворот
Темперли.
Розабелла склонила голову. Что случилось с ее характером? В былые дни
она нашлась бы что ответить. Теперь же может лишь молчать и трепетать от
сознания того, что приходится скрывать. Продержится ли она до Пасхи?
Придется. Джайлс прав в одном: тетю Лауру нельзя оставить. Раз он будет
отсутствовать, ей по крайней мере удастся немного успокоиться.
- Спасибо, Джайлс, - сказала она.
- Не надо меня благодарить - я делаю это не для того, чтобы тебя
порадовать. Я все же добьюсь, чтобы ты заплатила свой долг моей семье.
Розабелла поторопилась выйти из гостиной. Перед спальней крестной она
остановилась. Четыре долгих месяца до Пасхи! Вынесет ли она? Но все мысли о
бегстве улетучились, едва Розабелла переступила порог слабо освещенной
комнаты. Как она могла помышлять оставить крестную, которая выглядела такой
старой и больной? Конечно, она должна остаться до тех пор, пока та не
поправится. Леди Ордуэй открыла глаза и сонно произнесла:
- Это ты, Стивен?
Розабелла взяла со стола стакан.