"Наталья Андреева. Кен" - читать интересную книгу автора

И первый сет тянулся долго. Она знала, что должна выиграть. Это уж само
собой. Восходящая звезда женского тенниса, цепкая, атлетичная, моложе
соперницы на целых восемь лет, да и русская, упорствующая по ту сторону
сетки, всегда отличалась завидным постоянством: выигрывала у тех, кто ниже
по рейтингу, в крайнем случае у наиболее близких из вышестоящих. Без борьбы
проигрывала звездам и крепким игрокам второй, третьей и даже четвертой
десятки. Ей уже двадцать семь, этой русской. Закат карьеры. Но почему тогда
так тяжело складывается первый сет?

А она даже не поняла, каким образом удалось его выиграть. Только на
тай-брейке вдруг догадалась: это он. Тот самый единственный в жизни звездный
миг, который и не требует особых усилий. Просто она рано или поздно
приходит - ее величество Удача. И тут она дала себе волю. Била по мячу так,
словно это не только самый лучший в ее жизни матч, но и самый последний.
Восходящая звезда по ту сторону сетки заметалась, забегала быстрее. Она
видела загнанные глаза юной звезды, ее отчаяние и слезы. Даже жалость пришла
к этой симпатичной девушке, которая, в сущности, делала то же, что и всегда.
Только после того как, очередной раз попав в трос, мяч перевалился не на
сторону русской, а к ней, она тоже поняла - это судьба.

И с первого же матч-бола все было решено. Трибуны взревели, журналисты,
которые сбежались, почуяв назревающую сенсацию, тут же ринулись рвать на
части неожиданную триумфаторшу. Действительно, красивая была игра. Для души,
а не на результат. Ибо какие могут быть результаты, когда тебе уже двадцать
семь? И позади не самая блестящая теннисная карьера. Но зрители ценят такие
зрелищные матчи. И они рванули к победительнице - брать автографы,
посмотреть вблизи на ту, кто сегодня играла, как настоящая звезда.

А она, вытирая полотенцем потное лицо, могла думать теперь только об
одном: "С чего вдруг такой подарок?" Не заслужила. Как всегда, не изнуряла
себя длительными тренировками, не соблюдала режима, не далее как вчера
отправила в отставку последнего бой-френда, не обращая внимания на его
отчаяние, поругалась с лучшей подругой. Так за что вдруг?

Хотелось задержаться, обдумать все, вспомнить, что могло быть причиной
и какое может оказаться следствие из всего, что только что произошло. Но ее
ждала послематчевая пресс-конференция, ждали зрители, обрадованные
сенсацией, ждали журналисты, довольные тем, что вот сподобились
присутствовать. Будь она лет на семь моложе, уже поспешили бы провозгласить
восходящей звездой и раструбить по всем газетам, что видели лично ее второе
рождение. Но она-то прекрасно понимала, что все произошедшее на корте -
случайность. Только вот понять бы: "За что?"

Она шагнула в толпу обреченно, отдав себя на растерзание всем этим
людям. Иметь личную охрану ей не позволял далеко не звездный статус.
Пришлось принять на собственные плечи эту людскую массу, и толпа сдавила,
окружила кольцом. Руки с блокнотами, с фотографиями, просто с листками.
Схватив чью-то ручку, она поспешно чиркала по всему, что подсовывали.
Короткие вспышки фотоаппаратов на миг ослепляли, и в глазах ее плясали