"Пол Андерсон. Кокон" - читать интересную книгу автора

путепроводов, грузовых транспортных поясов и линий электропередач почти
полностью закрывала небо, пропуская вниз только смутное багровое свечение.
Где-то рядом, на повороте, проскрежетал поезд. Коскинен снова увидел
бегущих людей, услышал их крики.
Согнув руки в локтях, он вновь пустился бежать. Естественно, он был в
гораздо лучшей спортивной форме, чем постоянно недоедающие преследователи.
К тому же, у него была цель, а у них, давно уже живших почти растительной
жизнью, - нет.
Улица, предназначенная, видимо, для тяжелых грузовиков, привела его к
перекрестку с линией монорельса. До Коскинена донесся грохот
приближающегося состава, и он опрометью бросился в тень бетонных опор.
Поезд, казалось, несся прямо на него, слепя мощным прожектором. Коскинен
метнулся вперед, споткнулся о рельс, с трудом удержался на ногах и
перескочил на другую сторону пути перед самым носом локомотива. Он чуть не
оглох от жуткого грохота и чуть было не задохнулся в поднятой поездом пыли.
Прижавшись к ограждению, он вспомнил, что мог бы стать неуязвимым, включив
свою защиту. Правда, в этом случае он снова станет неподвижен, разве что
вагоны заденут кокон и отшвырнут в сторону... Но промежуток оказался
достаточным, и состав благополучно несся мимо. После товарных вагонов
потянулись пассажирские. За грязными оконными стеклами виднелись усталые
лица людей.
- Мне нужно отделаться от погони, я должен уйти от них раньше, чем
пройдет поезд...
Коскинен на ощупь пошел вдоль ограждения, покачиваясь от ветра,
поднятого проносящимся составом. Наконец, он наткнулся на следующую опору
путепровода и обнаружил проход на улицу. Он снова побежал по пустынной
мостовой и, увидев ведущую налево аллею, свернул в нее не раздумывая.
Шум поезда затих вдалеке. Коскинен притаился в густой тени, но
преследователей не заметил. Должно быть они отстали сразу, как только
потеряли его из вида. Да и погнались-то они за ним больше из любопытства.
Аллея вывела Коскинена во дворик, со всех сторон окруженный
облупившимися зданиями. Здесь он остановился, чтобы перевести дух. Над
крышами тянулись лишь редкие нити электропередач, и он увидел небо - все ту
же бурую беззвездную дымку, а дальше - великолепную, горделивую громаду
Центра, возвышающуюся над жалкими строениями в округе. Отовсюду слышны были
звуки проносящихся мимо машин, но во дворике Коскинен так и не заметил
никаких признаков жизни, за исключением тощего кота.
- Интересно, все-таки, где я? В принципе, где угодно между Бостоном и
Вашингтоном, в зависимости от того, куда летел стратоплан, когда поймал нас
в сеть.
Коскинен заставил себя успокоиться и ждал, пока пульс и дыхание не
придут в норму. Ноги еще подгибались, но в голове потихоньку прояснялось.
Скорее всего, это был один из тех районов, который на скорую руку
восстановили после войны и с тех пор больше никак не благоустраивали, если
не считать возведения Центра. Центры же сами по себе были самостоятельными
"городами", где каждый обитатель владел хотя бы одной из профессий,
необходимой в век автоматизированной экономики...
Впрочем, подумал Питер, таких районов, отстроенных после бомбежки,
должно быть очень много.
Что же делать?