"Пол Андерсон. Кокон" - читать интересную книгу автора

последовало несколько тяжелых лет - сначала в лагерях беженцев, потом в
разбойничьей шайке, полурабыней, пока, наконец, не вмешалась полиция -
бандитов отдали под суд, а Вивьен в Институт. Там ей дали жилье, питание,
лечение, психиатрическую помощь и образование.
- На мой взгляд, уж кому-кому, а вам бы следовало молчать насчет
прелестей анархизма, - заметил он.
- Что ж, верно, - на лице Вивьен застыла вымученная улыбка. - Я сполна
получила от всяких измов. - Она тряхнула головой, словно отгоняя
непрошенные воспоминания. - Да, насчет Зиггера Он сегодня в очень плохом
настроении. Его беспокоит исчезновение Кости.
- Кто это?
- Приятель Неффа. Помните, в том ресторанчике было двое ребят? Нефф
вышел, чтобы вызвать подставное такси, и захватил вас. А Кости сопровождал
вас до дверей.
- Да. Помню. Такой, коротышка...
- Вчера он отправился в город и к ночи должен был явиться. У Зиггера
для него было другое дело. Но до сих пор он так и не вернулся. Исчез,
пропал без следа.
- Убили?
Вивьен пожала плечами.
- Люди Зиггера обычно не принимают этой возможности в расчет. Зиггер
должен знать точно. Конечно, Кости вполне мог нарваться на банду подростков
или на отряд из Ньюхейвенского Кратера. Мы ведем с ними что-то вроде войны
за контроль над Йонкерским уровнем... Ой, да ну все это к дьяволу! - Вивьен
затушила сигарету. - И так плохо кругом. Правительство готово удавиться за
доллар, а потратить этот доллар и вычистить все эти крысиные норы им
недосуг.
- Ну, со временем они это сделают, - сказал Коскинен. - Просто у них
никак руки не доходят. Все силы и средства уходят на поддержание
Протектората...
- Вот насчет Протектората - не надо! - взорвалась вдруг Вивьен.
Коскинен удивленно уставился на нее. Она вся дрожала, ногти впились в
ладони, из глаз, казалось, вот-вот ручьем хлынут слезы.
- Что случилось? - осторожно осведомился он и на шаг приблизился к
ней.
- Если бы я верила в Бога, - сквозь зубы выдавила Вивьен, - я бы
решила, что он ненавидит нас - нашу страну, все наше поганое племя. И из
ненависти к нам он наградил нас доктриной Норриса, чтобы мы сами исполнили
то проклятие, которое на нас лежит. Тем самым мы избавили бы его от этой
неприятной обязанности.
- Что? Но ведь... то есть, Вивьен, я хочу спросить - а что же нам еще
остается? Вы что, хотите, чтобы началась третья термоядерная война?
В его памяти сами собой всплыли слова, которые их заставляли зубрить
наизусть на уроках современной политики в Институте:
"... обеспечить безопасность Соединенных Штатов. Поэтому, с настоящего
момента и впредь, ни одно национальное государство не может иметь
вооруженные силы свыше минимума, необходимого для решения
внутриполитических задач. Любые попытки производить, накапливать
вооружения, набирать или иным образом создавать армии или отряды,
предназначенные для ведения агрессивных войн, будут расцениваться как