"Пол Андерсон. Эпилог" - читать интересную книгу автора

Пол Андерсон

Эпилог

Библиотека Луки Бомануара - http://www.bomanuar.ru/
Scan, OCR and Spellcheck: Andy Kay 08 November 2003

П. Андерсон, Г.Р. Диксон
А65 Кокон: Фантастические романы и повести. Сборник / Пер. с англ. -
СПб.: АП "Васильевский остров", 1993. - 496 с.


ISBN 5-7012-0362-X
ББК 84. 4 (США)

В сборник вошли романы и повести известных американских писателей.

Перевод с английского В. Маркин


1

Имя его - просто набор радиоимпульсов. В акустике оно - нечто
совершенно неблагозвучное. Но, поскольку любое разумное существо,
осознающее себя таковым, мнит себя же центром собственной системы
координат, давайте условимся называть его Ноль.
Запасы энергии в пещере кончились, и весь этот день он провел на
охоте. Самое дорогое для него существо во Вселенной (мы будем называть ее
Единицей) - не возражала, впрочем, она тоже чувствовала, как неуклонно
падает потенциал. По соседству с пещерой было полным полно растительных
аккумуляторов, но сейчас, в период сотворения, Единице требовалось
что-нибудь покалорийнее. Движущиеся несли в себе гораздо больший запас
энергии - понятно почему: они были сложнее организованы. Кроме того,
кое-какие фрагменты их тел неплохо подходили для Единицы, которая отнюдь не
возражала слегка подправить свои формы. И Ноль, хотя у него и потребности и
функциональные возможности были гораздо ниже, давно уже задумывался о том,
чтобы найти более надежный источник пропитания, нежели аккумуляторы.
В общем, сейчас оба они нуждались в добавке к обычному скудному
рациону.
В последнее время Движущиеся научились избегать окрестностей пещеры.
Сто лет потребовалось, чтобы до них, наконец, дошло, что лучше к ней не
приближаться, это может плохо кончиться. Нужно идти, подумал Ноль, ничего
не поделаешь, хотя ужасно не хочется оставлять Единицу одну. Движения его
замедлялись, стоило ему вспомнить о трудностях дальнего похода, о крутизне
скал и опасностях, поджидающих за порогом. Но он очень надеялся, что в
нескольких днях пути от дома обязательно повстречает крупных Движущихся...
С помощью Единицы Ноль взвалил на плечи походный контейнер, взял
оружие и вышел из пещеры.
Солнце почти зашло, но с неба еще струился слабый свет, когда он
наткнулся на первый след: взрытая почва, обломанные кристаллы, царапины на