"Пол Андерсон. Убить марсианина" - читать интересную книгу автора

этой концентрации газ, конечно, не приводил к полному анабиозу, но
настолько парализовывал двигательные нервы и замедлял общий обмен веществ,
что человек мог продержаться несколько недель на одном глотке воздуха. Он
широко применялся в хирургии и спас жизнь многим межпланетным
исследователям, у которых отказывала кислородная система.
Райордэн вышел из ракеты и запер входной шлюз. Возможность того, что
"филин" откроет его, если бы ему удалось обмануть охотника и пробраться к
кораблю, была исключена. Чтобы сломать этот запор, понадобился бы
торденит.
Он свистнул своих помощников. Эти местные животные были давным-давно
приручены марсианами, а затем и человеком. "Гончая" походила на отощавшего
волка, только с более широкой грудной клеткой и перьями вместо шерсти.
След она держала не хуже земной овчарки. "Сокол" имел еще меньше сходства
со своим земным прототипом. Это была хищная птица, но в условиях местной
разреженной атмосферы потребовались крылья шести футов в размахе, чтобы
поднять в воздух ее жалкое тельце. Райордэн остался доволен тем, как они
натасканы.
Собака заурчала. Низкий дрожащий звук был бы совсем не слышен, не будь
костюм снабжен микрофоном и усилителем. "Гончая" заюлила, принюхиваясь, а
"сокол" взмыл в небо.
Райордэн не стал внимательно осматривать башню. Она давно превратилась
в руины, уродливые и непривычные для человеческого глаза, косо
примостившиеся на вершине ржавого холма. Остатки былой марсианской
цивилизации... Человек презрительно ухмыльнулся.
Собака залаяла. Мрачный одинокий звук раскатился в неподвижном ледяном
воздухе, отражаясь от валунов и скал, медленно умирая в тишине. Но это был
зов боевого рога, надменный вызов состарившемуся миру: "Посторонись! Прочь
с дороги! Идет завоеватель!"
Неожиданно собака рванулась и залаяла: взяла след. Райордэн зашагал
позади, свободно и широко, как ходят в условиях слабого тяготения. Его
глаза сверкнули, как две зеленоватые льдинки. Охота началась!


Крига судорожно, со всхлипом наполнил легкие. Он дышал тяжело и
учащенно, ноги налились свинцом и обмякли, а биение сердца сотрясало все
тело.
Но он бежал, а позади него нарастал угрожающий гул. Тяжелая поступь
слышалась все ближе. Прыгая с камня на камень, скользя и съезжая на спине
в глинистые овраги, продираясь между деревьями, Крига бежал от охотника.
Вот уже сутки собака преследовала его по пятам, а "сокол" перил над
самой головой. Подобно обезумевшему тушканчику, мчался он прочь от смерти,
лаявшей за спиной. Крига никогда не думал, что человек может двигаться так
быстро и неутомимо.
Пустыня сражалась вместе с ним. Растения, загадочную, слепую жизнь
которых не понять ни одному землянину, были на его стороне. Их колючие
ветви раздвигались, давая ему дорогу, и снова смыкались, обдирая бока
"гончей" и замедляя ее бег. Но остановить безжалостного пса они не могли.
Он снова и снова вырывался из их бессильно цепляющихся лап и устремлялся
по следу.
Человек тащился на целую милю позади, но не проявлял никаких признаков