"Пол Андерсон. Мародер" - читать интересную книгу автора

проекта. Без сомнения, его готовый город был бы не чем иным, как скопищем
лачуг, но при этом он не нарушал закона. А покупать бы его дома никто не
стал, кроме нескольких простаков, первыми попавшихся на крючок.
- Но Службу насторожило приобретенное Мердоком снаряжение, -
продолжал Тревельян. - Весьма подробный отчет по Доброй Удаче позволял с
достаточной уверенностью предсказать, какое оборудование потребуется для
ее освоения. Планета меньше Земли, климат холоднее, суше, слой атмосферы
тоньше. Добрая Удача имеет магнитное поле и обращается вокруг менее
горячей звезды. Следовательно, должна обладать меньшим радиационным фоном.
- Снаряжение зависело от того, кто заселит Добрую Удачу, - заметил
Дымокур.
- Конечно. Мердок решил, что это будут люди. Разумеется, не земляне.
Но жители других, освоенных человеком миров. За редким исключением, мы не
сможем узнать, кто и когда отправится на Добрую Удачу. Для этого нас
слишком мало, да и у нас полно других забот. А местным властям все равно.
Они рады-радешеньки избавиться от лишних ртов. Кроме того, большинство
колонистов - анархисты по натуре. Они не терпят вмешательства
государственных органов в свои дела. И вот какие у нас возникли вопросы.
Почему он не берет оборудования для поиска воды, бурения скважин,
взрывчатых веществ для создания озер? Зачем ему датчики радиации и
защитные скафандры? Закупленная им биологическая лаборатория не могла
потребоваться на Доброй Удаче. Она предназначалась для изучения иных форм
жизни. Я мог бы продолжить, но основная идея вам уже понятна.
- А теперь он изменил курс, - Дымокур оглядел приборную панель. -
Повернул к созвездию Скорпиона.
- Да? Вы рассчитали курс без компьютера?.. Беда в том, что нет
закона, предписывающего ему сразу лететь к месту назначения или сообщить
нам, почему он выбрал кружной путь, - Тревельян улыбнулся уголками губ. -
В то же время закон не запрещает нам преследовать его.


В пятистах двадцати восьми световых годах от Солнца чернота космоса
озарилась яростной вспышкой.
Тревельян размышлял над философскими проблемами, слушал музыку, делал
зарядку, коротая дни, сливающиеся в недели. Дымокур был хорошим
попутчиком, но никудышным собеседником. На вопрос, чем он занимается.
Дымокур, непрерывно шевеля переплетающимися щупальцами, ответил:
- Я создаю свою очередную жизнь. В вашем языке нет соответствующего
понятия.
Сияние еще недавно блеклой голубой звезды насторожило Тревельяна.
Вцепившись в ручки кресла, он вглядывался в обзорный экран. По мере того
как "Джинджи" миновал фронт ударной волны, яркость звезды все нарастала.
Сияние заполнило весь экран, прежде чем Тревельян воскликнул:
- Сверхновая!
Сверхновая пламенела в ночи, светясь в пятьдесят раз ярче, чем Луна в
полнолуние, в десять миллионов раз сильнее, чем ближайшая звезда. Хотя
фильтры приглушали слепящую белизну, Тревельяну пришлось отвести взгляд,
потому что у него перед глазами запрыгали огненные зайчики.
По полу зацокали когти вошедшего ридонита. Тревельян уловил внезапное
дуновение воздуха и понял, что Дымокур поражен увиденным так же, как и он