"Пол Андерсон. Зеленая рука" - читать интересную книгу автора

Пол Андерсон. Зеленая рука


Пол Андерсон. Зеленая рука.
Poul Anderson. The Green Thumb (1953).






Первые поселенцы на Нертусе появились не так давно. На бескрайних
равнинах планеты только кое-где обосновались фермеры, а Стелламонт все еще
был единственным городком колонии.
Как-то днем Пит, лежа на животе, с увлечением наблюдал, как
суетливые, похожие на земных Муравьев насекомые строили в траве свое
жилище.
Неожиданно огромная тень упала на него. Пит обернулся и от изумления
замер. Перед ним стоял... инопланетянин.
- П-привет, - прошептал Пит, медленно поднимаясь.
- Добрый день, - ответил незнакомец на очень чистом языке землян.
Питер мог поклясться, что никогда не встречался с подобным существом.
Но в Галактике было множество населенных планет, и едва ли кто мог
похвастать, что знает, как выглядят их обитатели.
Ростом незнакомец был за два метра, с длинными ногами и телом, двумя
парами рук, расположенными одна над другой, крупной круглой головой с
оттопыренными ушами и большими желтыми глазами. Между ними виднелись
дырочки ноздрей, выше топорщились усики антенн. Весь его наряд состоял из
пояса с карманами, тело покрывал зеленоватый мех. Отдаленно он напоминал
уроженца Ваштриана или, возможно, Кеннокора.
- Кто вы? - спросил Пит, но тут же вспомнил правила хорошего тона,
все-таки ему шел одиннадцатый год, и добавил: - Извините, я - Питер
Вильсон, с Солнца, а эта ферма принадлежит моему дяде, Гуннару
Торлайфесону. Могу я вам чем-нибудь помочь?
- Возможно, - ответил незнакомец. - Насколько мне известно, твой дядя
ищет помощника?
Тут он попал в самую точку. Дядя Гуннар никак не мог управиться с
таким хозяйством даже с помощью механизмов и роботов. Он уже дал
объявление по телевидению, но, по правде сказать, мало надеялся на то, что
кто-нибудь примет его предложение. Рабочие руки требовались везде и вновь
прибывавшие предпочитали оставаться в Стелламонте, где и платили побольше.
Поэтому появление инопланетянина можно было расценить как подарок судьбы.
- Вы совершенно правы, - воскликнул Пит. - Пойдемте, - и он побежал
вперед. Незнакомец двинулся следом.
Потного, перепачканного маслом дядю Гуннара они нашли в мастерской.
Он поднял голову, вытер пот с рыжебородого лица и, внимательно глядя на
гостя, вежливо поздоровался. Его глаза радостно заблестели, когда он
узнал, что тот хочет работать у него.
- Давайте это обсудим, - предложил дядя.
Они прошли в дом. Тетя Эдит растерялась, увидев инопланетянина. В