"Пол Андерсон. Зеленая рука" - читать интересную книгу автора

- Они могут и сломаться.
- Такого еще не бывало. Если они и сломаются, кто-нибудь обязательно
прилетит, чтобы выяснить, почему мы не выходим на связь.
- Видишь, как я мало знаю о вашей жизни, - рассмеялся Джо. - Но
возможно, я захочу взять несколько птиц на Эстан-4. Там они будут
незаменимы. Я же говорил тебе, что мы не жалуем технику.
Когда они подошли к дому, Джо остановился.
- Ну, беги, Пит. Вытри ноги. Они мокрые от росы. И никому не говори о
ночной прогулке. Ты отлично знаешь, что в это время надо спать. А я тебя
не выдам, - он повернулся. - Спокойной ночи, Пит.
Проснувшись на следующее утро, Пит даже подумал, а не приснилась ли
ему эта встреча на опушке. Но нет, зеленые пятна от травы на ногах
подтверждали, что это был не сон.
За завтраком Джо, как обычно, был вежлив и спокоен, а покончив с
хозяйственными делами, засел за книги по биологии, которые он подобрал в
библиотеке дяди Гуннара. Особенно его интересовали биофизика и биохимия, о
которых он имел весьма смутное представление, несмотря на то, что в
настоящих растениях и животных понимал куда больше, чем авторы этих ученых
книг.
- В чем дело, Питер? - спросила тетя Эдит, всегда называвшая его
полным именем. - Что-то ты сегодня грустный.
- Не грустный, а задумчивый, - поправил ее мальчик.
Ему, действительно, было о чем подумать. В школе он только начал
изучать психологию, но уже знал, как следует оценивать то или иное
событие, и понимал, что нужно вырабатывать собственное мнение, не
полагаясь на чье-то слово. Поведение Джо не давало ему покоя.
Выйдя из дома, Пит прямиком направился к своему любимому месту -
большой, покрытой мхом скале, теплой от солнца, и сел, прислонившись к ней
спиной. Мысли его вертелись вокруг ночной встречи с Джо.
Да, на ферме все были довольны Джо, но многие его слова и поступки не
вязались друг с другом. К примеру, он избегал разговоров о планетах, на
которых ему довелось побывать, даже о своей собственной. Или его поведение
прошлой ночью - он предложил довольно наивное объяснение, теперь это не
вызывало сомнений. По существу, сказал первое, что пришло в голову. Если
он хотел путешествовать и дальше, то не мог взять с собой этих огромных
птиц. И потом, обитатели Эстана-4 могли бы найти более удобное средство
связи.
Ну, а если допустить, только допустить, что Джо солгал? Что он с
планеты, которая не входит в Галактическую Федерацию? Люди и их союзники
знали о Галактике не так уж много - слишком велики были ее просторы.
Обитатели нескольких планет, не только земляне, освоили межзвездные
полеты, но в Галактике могли быть и другие, не менее развитые цивилизации.
Если у такой цивилизации возникло бы желание изучить Галактическую
Федерацию, не выдавая себя, то какие шаги она бы предприняла? Ответ лежал
на поверхности. Пит видел много стереофильмов с подобными сюжетами. Они
послали бы своих агентов под видом безобидных туристов, рабочих или
студентов с той или другой окраинной планеты, о которой едва ли кто
слышал.
Может быть, звездолет Джо опустился где-нибудь в девственном лесу?
Тогда понятно, почему он пришел на ферму пешком. И птиц он использовал для