"Пол Андерсон. Чертоги Мэрфи" - читать интересную книгу автора

Ссора - я со слезами на глазах убегаю от них. Что с меня взять:
восемь-девять лет от роду. Но не с той ли ночи я начал сочинять истории о
зале Мэрфи?
Чертоги Мэрфи. Мне кажется, это именно то место, где должен оказаться
мой отец.


Когда Ху Фонг, старший инженер, зашел в каюту капитана и сообщил
новые данные, капитан некоторое время сидел неподвижно. Свет падал сверху.
Уютное, просторное помещение, мебель, книги, поразительная фотография
туманности Андромеды, а здесь - Мэри и Тед... улыбающиеся... Световой год
в год за год, это значит - не больше двух декад до центра этой Галактики,
не более трех до соседней, изображение которой так ему нравится... Как тут
поверить в скорую смерть?!
- Но ведь ясно, что рамоскоп работал, - сказал капитан, чтобы сказать
хоть что-нибудь.
- Возможно, радиация повредила настройку цепей. В любом случае, даже
если мы затормозим и попытаемся вернуться домой на малой скорости, корабль
будет облучен и люди получат смертельную дозу.
Межзвездный водород - примерно один атом на кубический сантиметр -
чистейший вакуум для людей, живущих на дне воздушного океана, дышащих
смесью смога и испарений. Но для космического народа водород - горючее,
активное вещество, путь к звездам... Надо лишь, чтобы не подводила защита
от сплошного ливня гамма-лучей.
- Мы с трудом достигли скорости в одну четвертую "с", - возразил
капитан. - А беспилотные рейсы без труда показывали девяносто девять
процентов.
- Нужно учитывать теперешнюю массу корабля, - ответил инженер. -
Можно проверить и передать управление автоматам.
- Вы же знаете, у нас нет таких автоматов.
- Тогда надо вернуться. Следующая экспедиция...
- Я не верю, что она состоится. Конечно, домой мы сообщим. Но после
этого, я думаю, начнем что-нибудь предпринимать. Вы говорите, четыре
недели до смерти от лучевой болезни? Вопрос ведь не в том, как сообщить об
этом на Землю, вопрос в том, как сказать остальным.
Потом, оставшись наедине с изображениями Андромеды, Мэри и Теда,
капитан подумал: я теряю больше чем оставшиеся годы жизни, которые я не
прожил. Я теряю годы, которые мы могли бы прожить вместе, не расставаясь.
Что я могу сказать вам? Что я шел к цели, потерпел неудачу и в том
виноват? В этот час лгать не хочется, особенно вам.
Прав ли я?
Да.
Нет.


О Господи, что ответить мне. Луна поднимается над облаком копоти.
Недавно комиссар Уэниг сказал мне, что мы будем удерживать последнюю
лунную базу, пока не иссякнут ресурсы, или не удастся отыскать замену тем
видам топлива на тяжелых молекулах, которые пока применяются. Но разве не
премьер Объединенной Африки заявил во всеуслышание, что подобные