"Пол Андерсон. Светозарный" - читать интересную книгу автора

футах от нас, прижимаясь к стене и что-то напряженно разглядывая.
Я посмотрел на грунт, и во мне что-то оборвалось. Я увидел следы.
Мы даже не спрашивали себя, не оставил ли их кто-то из нас. Эти следы
были не от ботинок американских скафандров. И кроме того, они шли снизу.
Поднимались вдоль стены, на мгновение замирали, словно оставивший их
топтался на месте, переступая с ноги на ногу. А потом мы обнаружили след,
снова ведущий вниз.
Молчание натянулось, словно готовая лопнуть струна. Наконец Бэйрд
поднял голову и оглянулся. Свет превратил его лицо в изваяние
нечеловеческой красоты, и где-то я уже видел лицо, освещенное таким
образом. Я глядел на него, забыв обо всем, с полчаса, может, больше, но
где, в каком забытом сне?
- Кто... - прошептал Бэйрд.
- Только одна страна может тайно послать корабль на Луну, - сказал
Эрнандес мертвым голосом.
- Англия, - продолжил я. - Франция.
- Будь так, мы бы об этом знали.
- Значит... И они до сих пор здесь?
Я посмотрел вниз, во тьму, заполнившую кратер Платона.
- Хватит болтать, - сказал Бэйрд. - Этим следам может быть пять
часов, а может - миллион лет.
Это были отпечатки ботинок, подбитых гвоздями. Не очень большого
размера, но судя по длине шага - даже здесь, на Луне, - принадлежали
человеку высокого роста.
- Почему они не объявили об этом всему миру? - раздраженно сказал
Эрнандес. - Могли бы похвастаться...
- Ты так думаешь? - проскрипел Бэйрд.
Я посмотрел на юг. Низко над горизонтом висела Земля в полуфазе,
далекая и бесконечно прекрасная. Я подумал, что вон там, прямо перед нами
- Америка, но не был в этом уверен.
Была лишь одна причина держать эту экспедицию в секрете. Они основали
здесь нечто способное нарушить баланс - и, несомненно, в их пользу. И как
раз в эти мгновения там, на Земле, могло происходить то, чего мы так
опасались.
- Но как можно осуществить такой рейс в тайне? - удивился я.
- Может быть, корабль черного цвета, и стартовал он в тот момент,
когда наша станция находилась на противоположном участке орбиты.
- Да заткнитесь вы! - Бэйрд застыл в молчании.
Солнце спускалось все ниже, сверхъестественный свет умирал, и его
сменяло голубое сияние Земли. Наши лица в нем приобрели трупный оттенок.
- Пошли, - сказал Бэйрд и повернулся. - Надо вернуться на корабль и
послать сообщение.
- Если об этом станет известно, может начаться война, - сказал я.
- У меня есть шифр.
- А ты уверен, что его нельзя прочитать?
- Ты, щенок, заткнись, сказано же тебе! - яростно выкрикнул Бэйрд.
- Может быть, нам лучше пробраться туда, - мягко сказал Эрнандес. -
Пойти по этим следам и все разведать?
- У нас нет оружия, - возразил Бэйрд.
Я не буду останавливаться на споре. Решено было, что Бэйрд и Эрнандес