"Пол Андерсон. Короли на заклание" - читать интересную книгу автора

Боевой компьютер слишком велик, а обслуживающий его персонал слишком
многочислен, чтобы разместить их в корабле меньшего тоннажа. А этот
корабль не больше "Аргонны".
Так какой же дьявольщиной он занимается? Росток намекал черт знает на
что, хотя обстановка на борту типична для связного корабля: нет никаких
признаков стрельбы...
И все же...
Сквозь двери каюты он слышал голоса. Ликующие интонации... Радуются,
наверное, что попали в американское судно. Диас представил себе
разлетающиеся, вымороженные космосом куски мяса, которые совсем недавно
были его соратниками по Корпусу. "Аляску" сопровождает "Ута Бич", а на нем
служит Сэмми Йошида - Сэмми, который покрывал его, когда Диас, пьяный в
хлам, возвращался после отбоя в Академию, а несколько лет спустя выволок
его на Марсе из-под огня и делился своим кислородом до тех пор, пока их не
отыскала спасательная партия. И теперь, быть может, "Ута Бич" уничтожен?
Неужели этому радуются голоса за дверью?
Пленников обменивают. Пусть через год, два, три. Я еще обязательно
повоюю, сказал он в темноту. Я всего лишь человек. Но я разрушу козни, и
это обойдется соназианам минимум в несколько кораблей. Они не успеют
ничего предпринять. Вряд ли мне удастся переправить информацию, которой
намерен поделиться Росток. Слишком мала вероятность. А если не...
Я не хочу этого. Как же я этого не хочу! Господи! Пусть меня
обменяют, пусть дадут долгий отпуск на Землю, где все, что я ни попрошу -
мое, и в первую очередь я попрошу океан, солнечный свет и цветущие
деревья. Но ведь Карл тоже любил все это, правда? Любил и потерял
навсегда.
В сражении наступило затишье. Флоты разминулись, и теперь много часов
будет затрачено на разворот и повторное сближение. Великий покой снизошел
на корабль, и на его фоне вызов к Ростоку казался диссонансом. Но -
двадцать четыре часа истекли.
Спускаясь по проходам корабля, слегка вибрировавшим в такт
двигателям, Диас видел техников, в изнеможении расслабившихся на своих
постах. Что говорить, эволюция предназначала человека для драки голыми
руками на земле, а не путем вычислений и нажатия кнопок в космосе.
Часовые пропустили Диаса внутрь. Росток, как всегда, сидел перед
столом. Изящные черты его лица казались смазанными, улыбка была
машинальной. Перед ним стоял самовар и две чашки.
- Садитесь, капитан, - вяло проговорил Росток. - Простите, что я не
встаю, но я здорово устал.
Диас сел и взял чашку. Генерал пил шумно, закрыв глаза и наморщив
лоб. Наверное, чай был со стимулятором, так как очень скоро Росток ожил.
Он долил себе еще чаю, взялся за сигарету и, отдуваясь, откинулся в
кресле.
- Может быть, вам доставит удовольствие узнать, - сказал он, - что
третья встреча будет финальной. Мы решили отказаться от дальнейшего
сражения и вместо этого объединиться, как намеревались ранее, с другой
флотилией вблизи Паллады.
- Что ж, это будет неплохо, - согласился Диас.
- Вот именно. Я вычислил, что наибольшую вероятность успеха нам дает
следование стратегии... Но не стоит об этом.