"Пол Андерсон. День причастия" - читать интересную книгу автора

помещение. Дверь захлопнулась, и они остались одни. На столе Хагуана рядом
с интеркомом лежал внушительного вида пистолет.
Он улыбнулся.
- Не бойтесь, мы не причиним вам зла, и мы крайне сожалеем о тех
неудобствах, которые пришлось вам причинить. Мы были вынуждены поступить
так в силу крайней необходимости.
- Необходимости самоубийства? - прорычала Чи.
- Необходимости самоспасения. Присаживайтесь, пожалуйста. Нам с вами
предстоит о многом переговорить. Не желаете ли чего-нибудь освежающего?
Чи отрицательно помотала головой и запрыгнула в кресло.
- Потрудитесь-ка теперь объяснить ваше столь вызывающее поведение.
- Охотно сделаю это. - И Хагуан, откинувшись на хвосте, начал свой
рассказ: - Думаю, что вы слабо представляете, что такое Гетфенну. Наша
колония образовалась после отлета первых галактических гостей. Но
сейчас... - Он не на шутку разошелся, и в течение долгих минут Чи должна
была выслушивать истории о том, как со временем колония разрослась, и что
в настоящий момент ее население насчитывает миллионы граждан, и что она
обладает несметными богатствами, и что теперь им по силам строительство
огромных городов на самых разных планетах, и что Гетфенну вполне способна
постоять за себя перед лицом множества коварных врагов.
...Судя по тому, что уже успела повидать Чи, этот Хагуан не
преувеличивал.
- И сейчас мы находимся в одном из таких городов? - спросила она.
- Нет, мы сейчас в одном из небольших поселений на Ронруаде.
Преклоняясь перед вашей ловкостью и умом, не буду уточнять, где именно.
- А я о ваших умственных способностях крайне невысокого мнения!
- Храих! Удивительно. На мой взгляд, мы сработали безупречно, причем,
что немаловажно, крайне быстро. Но это и немудрено. Организация, подобная
нашей, всегда должна быть настороже. Мы навострили уши с самого момента
вашего появления. Но знаем мы пока что весьма и весьма мало... - Тут
Хагуан направил свой взор в сторону маячившей в проеме окна Валендерай и
моргнул: - Эта звезда должна в скором времени взорваться, не так ли?
- Именно так. При этом ваша цивилизация погибнет... Если, конечно...
- Знаю, знаю. Поверьте, мы хорошо платим своим ученым. - С этими
словами Хагуан наклонился вперед. - Воинственные правители Мерсейи видят в
этом событии прекраснейшую возможность избавиться от Гетфенну. Для этого
им стоит лишь отказать нам в помощи по спасению колонии. И тогда на нас
можно смело ставить крест. Думаю, что вы, посланцы Галактики, учитывая,
что укрыть все и вся защитными экранами не удастся, с этим спорить не
будете? Вы ведь тоже наверняка являетесь сторонниками законности и
правопорядка. Не так ли?
Чи кивнула. Хагуан был близок к истине. Лигу меньше всего
интересовало, с кем иметь дело: им, по сути дела, было важнее просто
набрать достаточное количество налогоплательщиков, чтобы финансировать
предстоящие работы.
- Итак, вы силой захватили меня, чтобы завоевать наше дружеское
расположение.
- А что нам терять? Можно было, конечно, вступить в переговоры с вами
и попытаться объяснить, в чем дело. Но был бы от этого толк?
- А что, если мои друзья вообще решат плюнуть на вашу дурацкую