"Пол Андерсон. Тау Ноль" - читать интересную книгу автора

проектом людей обладали интеллектом, сравнимым с умом любого гения,
существовавшего до них. Хотя к моменту начала постройки "Леоноры Кристины"
уже имелись практический опыт и необходимые средства и инструменты, и хотя
технологическая цивилизация к этому времени достигла фантастического
процветания (некоторое время ее не отягчала угроза войны) - все же
стоимость корабля никак нельзя было назвать незначительной, и это служило
причиной недовольства.
Корабль кружился по орбите вокруг Земли, а Вселенная охватывала его
мощной громадой, простираясь во все стороны. Отвернувшись от солнца и
планеты, вы видели прозрачную темноту, более огромную, чем у вас хватало
смелости понять. Она не была непроглядно черной; существовали отражения
света внутри ваших глаз; но это была предельная ночь, которую милосердное
небо нашей планеты скрывает от нас. Немигающие звезды усеивали ее, сияние
их было холодней льда. Звезды, достаточно яркие, чтобы их было видно с
поверхности Земли, в космосе явственно демонстрировали свои цвета:
сине-стальная Вега, золотая Капелла, тлеющий уголь Бетельгейзе. Здесь были
видны другие, менее яркие звезды, и их было так много, что непривычный
человек терял среди них очертания знакомых созвездий. Ночь была полна
солнц.
Млечный Путь опоясывал небеса льдистым серебром; и Магеллановы Облака
не были смутным мерцанием, но клубились и сияли; и туманность Андромеды
ярко сверкала сквозь расстояние больше миллиона световых лет; и вы
чувствовали, как ваша душа тонет в этих глубинах, и торопливо возвращали
взгляд в окружающую вас уютную каюту.


Ингрид Линдгрен появилась на мостике, ухватилась за поручень и
повисла в воздухе.
- Явилась для несения службы, мистер капитан, - формально
отрапортовала она.
Ларс Теландер обернулся, чтобы поприветствовать ее. В невесомости на
его тощую неуклюжую фигуру стало приятно смотреть, как на рыбу в воде или
летящего в небе ястреба. Если бы не это, он ничем бы не отличался от
любого седоволосого мужчины пятидесяти с лишним лет. Ни он, ни Линдгрен не
позаботились прикрепить знаки отличия к комбинезонам, которые были
стандартной рабочей одеждой на борту корабля.
- Здравствуйте, - сказал он. - Надеюсь, вы хорошо провели отпуск.
- Разумеется. - Ее щеки порозовели. - А вы?
- Ммм... нормально. Я преимущественно изображал из себя туриста,
изъездил Землю вдоль и поперек. Я был удивлен, как многого я не видел
прежде.
Линдгрен посмотрела на него с некоторым сочувствием. Капитан одиноко
плавал в воздухе рядом со своим креслом командира - одним из трех кресел
вокруг консоли управления и связи, расположенной в центре круглой комнаты.
Счетчики, экраны считывания данных, индикаторы и прочие приспособления,
загромождавшие переборки, которые уже начали мигать и мерцать огоньками и
чертить каракули, только подчеркивали его одиночество. Пока не появилась
Линдгрен, капитан не слышал ничего, кроме бормотания вентиляторов и
изредка - щелчка реле.
- У вас вообще никого не осталось? - спросила она.