"Пол Андерсон. Кладовая веков (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

все ближе подступали к дороге. То тут то там среди зеленой
поросли виднелись обработанные камни и блестели осколки
стекла. Грохот копыт перекатывался и отдавался эхом среди
торжественного покоя этих древних могил, как будто мертвые
проснулись и протестующе кричали.
- Ланны! Они приближаются!
Обернувшись на голос Аула, Карл увидел крохотные фигурки
всадников далеко позади. Они мчались вниз по дороге, и за-
катное солнце бросало блики на их копья и шлемы. Крик Тома
заставил его резко повернуться.
- Сити!
Они неслись меж двух высоких холмов, тени от которых ле-
жали на дороге. Холмы скрывали то, что ожидало их впереди.
Как только они миновали холмы, цель путешествия раскрылась
перед ними.
Сити. Древний Сити.
Даже теперь Карл ощутил боль и печаль, исходящие от этого
мертвого гиганта. Он простирался во все стороны так далеко,
что его нельзя было охватить взглядом. И весь он был поверг-
нут в руины. Везде царило запустение. Здания давно преврати-
лись в груды кирпича, покрытого ползучими растениями, кус-
тарниками и молодыми деревцами. Кое-где были видны сохранив-
шиеся стены, увитые плющом. Лесные семена проникали и сюда,
покрывая зеленью огромные древние сооружения и понемногу
стирая их с лица земли. Ветер, дождь и зимние холода сделали
свое дело. Дикие звери устроили себе норы среди этих разва-
лин и бродили по пустынным улицам.
Там, далеко внизу, в лучах закатного солнца сияли башни -
гордость Сити. Но даже на таком расстоянии Карл мог разли-
чить, что все они разграблены. Многие стены обвалились, ос-
тавив ржавые стальные скелеты, окна были выбиты, по пыльным
комнатам блуждал ветер - и все-таки они стояли. Высокие и
стройные на фоне вечернего неба, устремленные в небеса, как
те великие, давно умершие люди, которые когда-то воздвигли
их. И Карл понимал, что он вступает в руины мечты.
- Ланны! Том, Карл, обернитесь! Ланны!
Ланны придерживали своих коней меж сторожевых холмов и в
смятении топтались на месте. Их слабые крики доносил вечер-
ний ветер до троих юношей, сидящих на лошадях под стенами
стоявшего без крыши здания.
- Табу! - довольно воскликнул Аул. - Им тоже запрещено
посещать старые города. Они не смеют сюда войти.
Карл глубоко, прерывисто вздохнул, словно с этим вздохом
в него вновь вселялась жизнь и надежда. Он громко рассмеялся
в тишине погибшего города.
- Но... - Том нервно оглянулся вокруг. - Мы ведь и сами
нарушили табу.
Перед Карлом снова появилась цель. Он расправил свои ус-
талые плечи и смело взглянул вперед.
- А что нам терять? - спросил он. - Вперед, надо отыскать